ACTE III

Je n'ai fait qu'obéir.

ISABELLE

Madame, cet honneur, Il Ta bien mérité!... Nous l'avons vu combattre, Nous l'avons vu trois fois victorieux...

MARGUERITE, vivement.

Non, quatre.

PRÉGENTE.

C'est vrai.

MARGUERITE

Comptons plutôt... Saint-Pol, Robert d'Iliers, Saveuse, Montauban... La fleur des chevaliers!

BLANCHE

Mais lui, c'est un Roland!

Comme frappée d'une idée.

Pour le coup, je devine!...

Il aime une princesse, une beauté divine! Je la connais. Il l'aime, et c'est dans les combats Qu'il veut la mériter... C'est...

MARGUERITE, avec plus de trouble.

Nommez-le tout bas!

Elle se penche vers Blanche qui lui parle à l'oreille. Le sire de Réthel?... J'eus la même pensée.

Pourquoi combattrait-il, la visière baissée?

MARGUERITE

Comme dit Blanche... Un vœu.

3o8 LA JEUNESSE DE LOUIS XL

PRÉGENTE.

Le sire de Réthel Provoquer de Tillay dans un combat mortel?... Pourquoi ?

BLANCHE

Mais c'est affreux! Un combat véritable?.

ISABELLE

A mort.

BLANCHE

N'avoir rien vu! Je suis inconsolable.

PRÉGENTE.

Monseigneur présidait à la place du Roi; Et s'il n'eût point jeté, lui juge du tournoi, Entre les champions, sa baguette d'ivoire, Messire de Tillay traversait l'onde noire.

MARGUERITE

Non! lorsqu'on est si brave, on n'est jamais cruel! — Après tout, ce n'était qu'une joute.

PRÉGENTE.

Un duel! Acharné, furieux.

ISABELLE

Quelque dame outragée Que ce noble seigneur aime, et qu'il a vengée?

MARGUERITE, avec épouvante.

Ne dites point cela!... Ne le dites jamais!

Avec prière.

Si vous m'aimez.