ACTE III. 3c

ISABELLE

Oh! plus un mot, je vous promets.

MARGUERITE

Au contraire, — parlez! parlez, je vous en prie. Ce jeune homme est l'honneur de la chevalerie!... Mais que m'importe à moi?... Je ne le connais pas. — Puisque Blanche aime tant les récits de combats. Mon Dieu! racontez-lui toute cette aventure... Moi, je n'y songe plus, et reprends ma lecture.

Elle se rassied, et se remet à lire.

BLANCHE, avec joie.

Madame la Dauphine a permis!... Quel bonheur!

Oh! parlez! parlez-moi de ce jeune seigneur. . .

ISABELLE

Eh bien! l'écharpe d'or au bras gauche flottante. Lui quatre fois vainqueur, il marche vers la tente Du sire de Tillay, qui, cherchant un rival, Défiait tout le monde au combat à cheval. A mort! dit l'inconnu.

BLANCHE

Bien.

ISABELLE

L'orgueilleux frissonne.

Mais comment refuser?

BLANCHE

Comment?

ISABELLE

Le clairon sonne.

rio LA JEUNESSE DE LOUIS XL

Par trois fois chaque lance, aux mains des combattants, Sur les deux boucliers se brise en même temps. Puis soudain le fracas des haches!... Lutte horrible! Sans pitié ni merci!

BLANCHE

Magnifique !

MARGUERITE, avec feu.

Oh! terrible.— C'est un choc foudroyant d'armures!,.. Quels assauts! Cuirasses, gantelets ont volé par morceaux : L'un a plus de vigueur, l'autre a plus de courage, Plus d'adresse... Il tient ferme, il résiste à l'orage. Le sire de 1 illay, croyant le voir plier, Pour finir d'un seul coup, jette son bouclier; Puis, élevant sa hache, à deux mains, — il s'apprête, Droit sur les étriers, à lui fendre la tête !...

BLANCHE

Ciel!

ISABELLE

La hache, en tombant, sur le casque poli Glisse...

MARGUERITE

Un miracle !

PRÉGENTE.

Alors, vous avez tant pâli.

Madame!

MARGUERITE, avec embarras.

Crovez-vous?