ACTE III
ŒDIPE
Hélas! hélas! pour moi comme tout s'éclaircit! O femme, mais qui donc vous a fait ce récit?
JOCASTE
Un serviteur, le seul échappé du carnage.
ŒDIPE
Est-il dans le palais ?
JOCASTE
Non. Du fatal voyage A peine il revenait, l'âme pleine de deuil... Te voyant sur le trône et Laïus au cercueil, Il me conjure, il prend mes mains, il me supplie De permettre qu'il vive aux champs, pour qu'on l'oublie, Et que bien loin de Thèbe il cherche le repos. Consacrant ses vieux jours au soin de nos troupeaux. Je fis ce qu'il voulait. De l'esclave fidèle J'aurais dû mieux payer l'infortune et le zèle!
ŒDIPE
Pourrait-on l'amener ici, — mais sans tarder?
JOCASTE
Oui, sans doute, on le peut. Mais pourquoi le mander?
ŒDIPE
o femme ! j'ai bien peur d'en savoir trop peut-être. .. C'est pourquoi je l'attends, afin de tout connaître. I. 5.
JOCASTE
Il viendra. Mais pourtant, suis-je digne, à mon tour, Que ton cœur désolé s'ouvre au mien, sans détour?
ŒDIPE
Comment te refuser?... Dans l'orageuse attente Où mon âme s'égare inquiète et flottante, A qui peut-elle mieux se confier qu'à toi? Polybe de Corinthe est mon père, — oui, ce roi; Celle qui m'enfanta, Mérope est Dorienne. — Nulle tête à Corinthe au-dessus de la mienne : J'étais puissant, heureux, — lorsqu'un événement Survint, digne, en effet, de mon étonnement. Mais non d'une frayeur si profonde et si vive!... Au milieu d'un festin, dans l'ivresse, un convive Me dit que je n'étais qu'un enfant supposé. Je contins tout le jour mon courroux embrasé î... Mais, dès le lendemain, de cette injure amère J'allai me plaindre au roi sous les yeux de ma mère. Ils flétrirent celui qui m'avait outragé, Et de mon noir chagrin le poids fut allégé. Mais l'offense était là, toujours!... Le trait de flamme Avait fait sa blessure, et pénétrait dans l'âme ! — Je pars donc en secret, je vais à Delphe. Et là. Sourd à mes questions, le dieu me révéla Un avenir chargé d'opprobre et de misère... Qu'un exécrable hymen m'unirait à ma mère! Qu'il en naîtrait des fils, horreur du genre humain,
