ACTE II, SCENE IV

GASTON

C'est donc que vous ne m'avez jamais rien fait qui m ait déplu.

ANTOINETTE

Sans âiler bien loin , tout à Iheure, en insistant pour que vous prissiez un emploi , je vous ai froissé.

GASTON

Je n'y pensais déjà plus.

Croyez bien que si j'avais su à quel sentiment respectable je me heurtais...

GASTON

En vérité, ma chère enfant, on dirait que vous me faites des excuses.

ANTOINETTE

C'est que j'ai peur que vous n'attribuiez à une vanité puérile...

GASTON

Et quand vous auriez un peu de vanité, le grand crime !

ANTOINETTE

Je n'en ai pas, je vous jure.

GASTON, se leTant.

AlorS; ma chère, vous êtes sans défauts; car je ne vous en voyais pas d'autres... Savez-vous bien que vous avez fait la conquête de Montraeyran? Il y a là de quoi être fière. Hector est difficile.

ANTOINETTE

Moins que vous.

GASTON

Vous me croyez difficile? Vous voyez bien que vous avez de la vanité, je vous y prends.

ANTOINETTE

Je ne me fais pas d'illusion sur moi-même, je sais tout ce qui me manque pour être digne de vous... mais si vous vouliez prendre la peine de diriger mon esprit, de l'initier aux idées de votre monde, je vous aime assez pour me métamorphoser.

GASTON, lui baisant la main.

Je ne pourrais que perdre à la métamorphose, madame; je

serais d'ailleurs un mauvais* institutear. Il n'y a qu'une école oij l'on apprenne ce que vous croyez ignorer : c'est le monde. Étudiez-le.

ANTOINETTE

Oui, je prendrai modèle sur madame de Monjay.

GASTON

Encore ce nom!... rae feriez-vous l'honneur d'être jalous'*? Prenez garde, ma chère, ce sentiment est du dernier bourgeois. Apprenez, puisque vous me permettez de faire le pédagogue, apprenez que dans notre monde le mariage n'est pas le ménage , nous ne mettons en commun que les choses nobles et élégantes de la vie. Ainsi , quand je suis loin de vous, ne vous inquiétez pLs de ce que je fais; dites- vous seulement : il fatigue ses défauts pour m'apporter une heure de perfection ou à peu près.

AxNTOINETTE.

Je trouve que votre plus grand défaut, c'est votre absence.

GASTON

Le madrigal est joli , et je vous en remercie. Qui vient là 1 mes créanciers.