COUT U RI N
Eh bien ! jeune fille, ce luxe de la loiieLle que tu désirais si fort, le voilà I
JEANNE
C'est donc vrai! Je ne rêve pas!
COUTURIN.
JSon, les génies supérieurs te protègent,
JEANNE
Moi!
COUTURIN.
N'en doute plus ! Aucune, grâce à nous, ne sera aussi séduisante.
JEANNE
Oh ! merci. Il va donc m'aimer.
COUTURIN.
Peut-être? Pour nltcindre à la moderne dignité
de femme, — tâche de comprendre. — pour
devenir tout à fait cet élre charmant, inextricable
et funeste commencé par Dieu et achevé par les
CINQ^UItME TABLEAU, SCÈNE IV. ]0^
poètes el les coifTeurs, si bien qu'il a fallu soixante siècles au monde avant de produire la Parisienne, il le manque encore, o petite fille, bien des choses.
JEANNE
Lesquelles ?
COUTURIN.
Eh ! tu ne sais pas saluer, sourire, pincer la bouche, cligner des yeux, ni débiter des mélancolies en prenant sur un sopha des poses de fleur battue par la brise. Comment ferais-tu, voyons, en l'entendant soupirer? et quelle serait ta réponse s'il te demandait : « M'nimes-tu? »
JEANNE
Eh bien, je répondrais : Oui.
COUTL'RINE, impérieusement.
Ça ne se dit pas, jeune fille ! C'est un mot indécent, naturel et populaire !
JEANNE
Mais comment parler? Enseigne moi !
COUTURIN.
Holà! les deux types du bon goût! Arrive/!
SCÈC^E V
Les Précédents, Deux Mannequins.
Monsieur et dame que l'on apporte. La dame est vêtue à la dernière mode. Le monsieur a une raie derrière la tète^ qui se continue, par les poils de son paletot systématiquement divisés, jusqu'au bas des reins ; elle se reproduit sur chaque jambe du pantalon} lorgnon dans Vail, chtc anglais, etc.
COUTURIN.
Considère ces deux honnêtes mannequins qui ressemblent à des humains : tâche de reproduire leurs mouvements, si tu veux avoir de belles manières. Rappelle-toi leurs discours, et, en quelque lieu que tu te trouves, à la campagne, en visite, en soirée, dans un dîner ou au spectacle, tu pourras jacasser hardiment sur la nature, la littérature, les enfants aux têtes blondes, l'idéal, le turf, et autres choses. La clef, Couturine?
// remonte les deux automates à la poitrine.
Commençons. En appuyant ici, on obtient ce qu'il faut dire devant un beau paysage.
El prenant le monsieur sous les aisselles, il le penche de droite et de gauche, comme on fait à une pendule dont le balancier est arrête, Couturine faft de même à la dame.
Partez I
LE MONSIEUR, av<c de petits gestes rapides de la main droite et l'air guilleret.
Bonjour, chère !
LA DAME, même jeu.
Bonjour, bonjour, mon bon !
/// se rapprochent ainsi des deux côtes de la scène, en roulant sur leurs roulettes, et quand ils sont arrives/ace à face, ils se secouent les mains pendant une minute avec violence, en ricanant.
LE MONSIEUR, regardant autour de lui, avec des mouvements de tête saccadés.
Tiens ! tiens ! liens ! où sommes-nous donc ?
LA DAME, minaudant et en détachant ses phrases.
Ah! la délicieuse campagne!... un site pittoresque!... et des petites fleurs! — si poétiques ! — et inutiles !... poétiques parce qu'elles sont inutiles, — inutiles parce qu'elles sont poétiques!
LE MONSIEUR, d'un ton bourru.
Moi... je la trouve bête comme chou... votre campagne ! — Du sentiment, allons donc ! — de l'élégie, ha ! ha ! ha ! — la poésie, ha ! ha ! ha ! — Je suis revenu de tout ça... ha! ha I ha!
LA DAME, avec beaucoup de gestes.
Mais cependant, permettez, si l'on taillait ces arbres... si l'on reculait ces massifs, en faisant avancer le vieux chêne, avec quelques Riines, des
3o8 LE CHATEAU DES COEURS.
paysans bien habillés et un chemin de fer pour être à proximité, on aurait là, avouez-le, un beau sujet artistique, de quoi faire une jolie mine de plomb.
LE MONSIEUR, gaillardement.
En fait de mine, je préfère la vôtre,
