ROGER, FABIUS
Vous venez de parler un peu légèrement De la princesse, connte.
FABIUS
A quel titre charmant Vous a-t-elle chargé de peser mes paroles?
ROGER
Ne m'étourdissez plus de vos répliques folles !
FABIUS
Folles!
ROGER
Sachez qu'au roi j'ai demandé sa main.
FABIUS
Ah!
ROGER
Le roi ne devait répondre que demain; Mais devinant ma fièvre, il a daigné me dire De lui-même, à mi-voix, avec son bon sourire, Que désormais j'étais son fils.
ROGEIl DE NAPLES
Heureux amant!
ROGER
Vous comprenez comment je dois agir.
FABIUS
Comment ?
Béatrice...
FABIUS
Oh! très bien! Béatrice est un ange.
ROGER
Pourquoi donc avez-vous cette manière étrange De le dire? Et pourquoi ce geste embarrassé?
FABIUS
Vous êtes si bouillant, je vous parais glacé.
ROGER
Abstenez-vous de prendre un accent ironique.
FABIUS
Mon Dieu, que l'amour est bizarre et tyrannique!
ROGER
Vous aurais-je offensé sans le vouloir?
FABIUS
En rien.
Je vous sens prisonnier sous un obscur lien;
TH EATRE LEGENDAIRE
Chaque mot dit par vous couvre des réticences, Et vos compliments sont de froides complaisances.
FABIUS
Si votre amour n'était aussi fort...
ROGER
Achevez!
FABIUS
Du calme...
ROGER
Avouez-moi tout ce que vous savez; Vous n'avez plus le droit, maintenant, de vous taire.
FABIUS
On se tait, quand parler serait peu salutaire.
ROGER
Qu'appréhendez-vous tant, et de quoi s'agit-il?
FABIUS
La vérité souvent est un poison subtil.
ROGER
La vérité guérit, l'erreur seule est cruelle.
On semble un peu l'auteur du mal que l'on révèle; Vous m'en voudrez.
ROGER
Je vous en voudrai beaucoup plus, En vous voyant garder vos airs irrésolus; Soyez franc.
ROGERDENAPLES 217
FABIUS
Vous m'avez, certes, sauvé la vie Dans le dernier combat; et je cède à l'envie De vous sauver l'honneur, prince, malgré le mal Que vous réserve, hélas! cet entretien fatal. Jurez-moi le secret,
ROGER
Soit! si l'affaire est neuve.
FABIUS
Béatrice n'est pas digne de vous.
ROGER
La preuve!
FABIUS
Ma parole.
ROGER
Est-ce tout? Cela ne suffit pas.
Sur ce propos hardi, nul ne ferait un pas Sans avoir avec moi, prince, croisé l'épée. Mais si solidement qu'on ait l'âme trempée, On sait mal résister à de pareils assauts; Je vous excuse.
ROGER
Il faut des faits, après les mots.
Vous avez vos raisons; sur quoi reposent-elles? Je veux voir de mes yeux, et voir des choses telles Que je sois convaincu. La preuve!
2l6 THÉÂTRE LÉGENDAIRE
Chaque mot dit par vous couvre des réticences, Et vos compliments sont de froides complaisances.
FABIUS
Si votre amour n'était aussi fort...
ROGER
Achevez!
FABIUS
Du calme...
ROGER
Avouez-moi tout ce que vous savez; Vous n'avez plus le droit, maintenant, de vous taire.
FABIUS
On se tait, quand parler serait peu salutaire.
ROGER
Qu'appréhendez-vous tant, et de quoi s'agit-il?
La vérité souvent est un poison subtil.
ROGER
La vérité guérit, l'erreur seule est cruelle.
FABIUS
On semble un peu l'auteur du mal que l'on révèle; Vous m'en voudrez.
ROGER
Je vous en voudrai beaucoup plus, En vous voyant garder vos airs irrésolus; Soyez franc.
ROGERDENAPLES 217
FABIUS
Vous m'avez, certes, sauvé la vie Dans le dernier combat; et je cède à l'envie De vous sauver l'honneur, prince, malgré le mal Que vous réserve, hélas! cet entretien fatal. Jurez-moi le secret.
ROGER
Soit! si l'affaire est neuve.
FABIUS
Béatrice n'est pas digne de vous.
ROGER
La preuve!
Ma parole.
ROGER
Est-ce tout? Cela ne suffit pas.
FABIUS
Sur ce propos hardi, nul ne ferait un pas Sans avoir avec moi, prince, croisé l'épée. Mais si solidement qu'on ait l'âme trempée. On sait mal résister à de pareils assauts; Je vous excuse.
ROGER
Il faut des faits, après les mots.
Vous avez vos raisons; sur quoi reposent-elles? Je veux voir de mes yeux, et voir des choses telles Que je sois convaincu. La preuve!
2l8 THÉÂTRE LÉGENDAIRE
FABIUS
Vous l'aurez.
ROGER
Par quels soins, à quelle heure, en quel lieu?
FABIUS
Vous verrez.
ROGER
Et que verrai-je donc ? Vous hésitez encore, Rétractez-vous.
J'en ai trop dit, je le déplore; J'aurais dû m'exprimer de moins rude façon, Mais c'est la vérité.
ROGER
C'est quelque trahison.
FABIUS
Soyez avant minuit, seul, à la dérobée, Derrière le château, près de la tour tombée; Et là, ne perdez pas des yeux l'appartement De la princesse.
ROGER
Et puis ?
FABIUS
Peut-être, à ce moment, Mettra-t-elle au balcon une échelle de soie. Le reste!...
ROGE R
Que votre âme à l'enfer soit en proie. Pour peu que vous ayez dit un mot au hasard!
FABIUS
Nous nous retrouverons; je vous quitte, il est tard. Si j'ai parlé, c'est qu'en cette épreuve suprême Votre honneur m'est plus cher que votre amitié même. Adieu !
// disparaît rapidement.
Cela serait possible!... Il s'est enfui. A minuit, au château. J'irai. Malheur à lui!
