SCENE I
GERMAINE, puis LE PERE et LE DOCTEUR.
(Germaine va et vient d'une chambre à l'autre en frottant des vases en cuivre rouge. Le Père et le Docteiir Barth entrent en causant.)
GERMAINE
Bonjour, Docteur ! Vous voyez, je frotte pour que ça reluise; il faut que ça réfléchisse toute la lumière.
LE DOCTEUR
Il n'y a pas beaucoup de lumière aujourd'hui, ma petite Germaine, le ciel est couvert.
Oui, ce n'est pas dimanche au ciel, mais ça ne fait rien, vous verrez demain !
(Lui montrant le bol qu'elle va ensuite reporter dans la chambre voisine.)
Plein d'oranges, c'est très joli.
{Elle sort.)
LE DOCTEUR
Elle est vivante, ta fille !
LE PERE
Très femme déjà; son tact s'est aiguisé à cette vie quotidienne auprès de son frère; elle le devine vraiment; entre eux, les paroles sont presque inutiles. C'est un bonheur pour moi de les voir si unis.
LE DOCTEUR
Deux rameaux de la même plante.
LE PERE
C'est ma vie qu'ils renouent au delà de moi-même; depuis la mort de leur mère, ma force et ma joie sont en eux,
LE DOCTEUR
As-tu parlé à Jacques ?
LE PERE
Hier, après ton départ.
LE DOCTEUR
Il accepte ?
LE PERE
L'idée ne lui déplaît pas.
LE DOCTEUR
Que t'a-t-il répondu ?
LE PERE
Rien de décisif.
LE DOCTEUR
Nous n'étions pas si hésitants.
LE PERE
La vie est plus complexe qu'autrefois; elle est plus riche en désirs, en possibilités de toute sorte; on voit plus loin... Ne nous en plaignons pas. Veux-tu que la vie s'arrête à nous ?
LE DOCTEUR
Certes non.
LE PERE
Et puis, tu le voudrais!...
(Il se détourne et va vers la bibliothèque.) Quels sont les fascicules qui te manquent ?
LE DOCTEUR
Juin et juillet.
(Après un temps.)
Ce cpii m'étonne c'est ce dégoût de l'action, de l'effusion — on dirait que la vie est en reflux.
j.E PERE
On peut bien se recueillir un peu. Rappelle-toi notre petite ville ignorée de jadis.
LE DOCTEUR
Les jeunes ne l'aiment plus comme nous l'aimions.
LE PERE On ne les encourage guère ici.
LE DOCTEUR
C'est égal... quand on a le cœur chaud !...
LE PERE Ne dis pas ça.
LE DOCTEUR
Je ne dis pas ça pour Jacques... bien que l'influence du milieu...
LE PERE
Tu sais de quelle ferveur il est capable.
LE DOCTEUR
Mais les autres ?...
LE PERE le regarde un instant.
Ne crains rien, va; si la terre a froid de leur indifférence... nous la réchaufferons.
LE DOCTEUR
Nous, les vieux ?
LE PERE, avec une expression concentrée et ferme.
Oui, mon cher Barth, et ce sera la suprême étreinte. (Il retourne à la bibliothèque.)
LE DOCTEUR, après un petit temps.
Tu as trouvé ?
LE PERE Voici. Assieds- toi.
■ LE DOCTEUR
Je ne peux pas. J'ai une consultation; je n'étais entré que pour te demander ces brochures.
LE PERE Viendras-tu ce soir ?
LE DOCTEUR
Si les malades me laissent tranquille.
(Il sort.)
7Ô Les Racines.
