SCÈNE IX

Les Mêmes, GEORGE.

GEORGE, à Beloison.

Je vous ai provoqué, monsieur, et suis d'accord Qu'un mot léger de vous fut cause de mon tort. Ce tort je le confesse, et mon aveu sans doute Le répare assez haut par l'effort qu'il me coûte. Pour vous, si vous prenez les choses autrement, Un mot: je suis à vous. Rien qu'un mot.

BELOISON.

Un moment.

{à part.) Querveut dire ceci?

GEORGE

Répondez.

BELOISON.

Oui.

{à part.)

J'enrage De sentir que j'ai froid, malgré tout mon courage !

GEORGE

Eh bien, donc?

Oui, monsieur.

{à part.)

Mort et sang ! qui saurait Qu'il eût plus peur que moi, comme on le sabrerait !

58 LE POINT d'honneur.

GEORGE

Enfin?

BELOisoN, à part.

Oui, sa voix tremble. Allons !

GEORGE

Enfin?

BELOISON.

Je pense Que la confession vient tard après l'ofiense, Et qu'un homme parfois s'expose à payer cher Le plaisir fanfaron de faire un peu le fier.

GEORGE

Marchons !

BELOISON.

Ah! vous marchez?

GEORGE, à part.

0 Lucile ! ô mon père !

Qu'avez-vous fait?

(à Beloison.) Marchons!

BELOISON, à part.

Il tremble, chose claire.

{haut.) Voilà de nos bretteurs ! C'est le genre à présent Qu'on vienne demander pardon en menaçant ! Suivant à bon marché cette mode discrète, On emporte d'assaut l'honneur de la retraite. Parlasembleu ! monsieur, le spectacle est touchant, Et je voix qu'entre nous vous n'êtes pas méchant !

GEORGE

Je ne sais qui me tient qu'ici, sur ce visage Cette main ne néponde à ton tremblant outrage!

BELOISON, à part.

Il donne des soufflets? cet homme est un poltron. Courage !

[Brisefer se rapproche et fait signe à Beloison de ne pas avoir peur.)