SCÈNE ÏV

BOUDINIER, seul

Je suis collé!... il faudra acheter à prix d or la discrétion de ceê afireux borgne!... Voila une journée qui me coûtera aussi cher qu'une noce de trenle-six couverts!... Je recommande mon histoire aux maris à bonnes fortunes... Chapitre premier... Je verse, et comme le monde samassait, je jette 5 fr. au cocher et je me précipite dans un autre véhicule... en lui criant : à l'heure!... Bon!... ^J'arrive à la barrière du Combat... la barrière existe toujours... mais nous manquons de combat... La police a fait supprimer cet exercice... romain!... Où aller?... que faire pour tuer le temps . J'allume mon neuvième cigare... il me vient une idée... je cinge vers Montmartre... dont je ne connaissais pas les carrières... Je me dirige vers ces cryptes modernes... En y pénétrant, je me sens tout d'abord saisi, d'une sensation religieuse... et froide... Je relevé le collet de mon paletot et je m'avance avec l'aplomb d'un homme, qui ne connaît pas le chemin. Mon admiration est aussitôt tempérée par une obscurité!... complète... Je cherche à me soustraire à la majesté de ce spectacle... et je me perds... comme le Petit Poucet. Ah! je l'avouerai,... je hurle!... quand une voix répond à la mienne... et quelle voix !... c'était celle d'un de ces animaux si communs à Montmartre et qu'il est inutile de nonuner. Cet àne, comme moi, cheminait à tâtons ... A défaut d'autre fii, je saisis sa queue.., Élotmé d'abord... 1 animal s'effraie et s'emporte... je me cramponne à... ce que je tenais,... avec l'énergie du désespoir... et nous exécutons, en parties liées .. un steple-cha:;e... à l'instar de Miizeppa ! ■.

1 aurais donné beaucoup, pour qu'un autre fût à ma place,... afin de le voir passer... Tout à coup, la queue s'échappe de mes mains... et je tombe sur le nez... dans une touffe d'orties 1... mais au grand jour.... j étais sauvé... alil sapristi, si j'avais su ce matin, la journée que je passerais, j'aurais mieux aimé rester auprès de ma femme!... mais je vais me rattraper.. . . voici le moment du bonheur- . . j'éprouve des petits frissons, en songeant à la charmante Clémentine!... ehl... elle est moins jolie que ma femme, mais ce n'est pas ma femme- ^

Air : Du royal tambour.

Je suis libre et je cours, Je cours la prétantaine J'ai cette nuit à peine.

Oh ! mais, je la veux pleine

Xuit africaine.

Je te donne entière aux amours ; Ainsi donc plus de chaîne.

A ma femme à peine

Je vole un jour !

Et, c'est bien peu qu'un jour Un jour pour l'amour.