ACTE 1, SCENE VIll

LADY HAMiLTON, montrant le papier à terre. Prenez donc garde... un billet que vous laissez tombef...

JULIO, regardant à ses pieds.

Moil... [Lady Hamilîon et Claudia rejoignent les personnes du fond qui s'éloignent.)

CHOEUR, pianissimo. (Fragment du Barbier,)

JULIO

Oui, ce papier... ah ! mon amour d'avance A reconnu la main qui l'écrivit !

M'apporte-t-il encore une espérance Ouïe regret qui la chasse et la fuit ?

LES ACTRES.

Retirons-nous, car l'ombre et le silence Vont remplacer la lumière et le bruit... Retirons-nous, et qu'aux jeux, à la danse Succède enfin le calme de la nuit !

Lucrezxia va pour sortir la dernière et revient tout à coup sur ses pas, pendant que Julio a ramassé le billet.

JULIO, se croyant seul.

Pour moi!... En effet... 11 est cacheté... Que signifie?...

LUCREzziA, revenant à lui et avec jalousie. * Julio !... quel est ce billet?...

JULIO, effrayé.

LUCREZZIA.

JULIO

Ohl... baronne!...

Quel est ce billet?.., Permettez...

LUCREZZIA.

Pourquoi le cachez -vous ?

JULIO

Je vous jure que j'ignore moi-même...

LUCREZZIA.

Alors... ouvrez-le... Devant moi?...

JULIO

Je ne puis...

LUCRBzziA, avec emportement.

Vous êtes un monstre !...

JULIO

Lucrezzia !.,.

* Lucrezzia, Julio.

LUCREZZIA.

Oui,'uû monstre... qui u'avez jamais mérité l'amour qu'on a

pour vous... Infidèle!... parjure!...

JULIO

Plus bas, de grâce...

LUCRfezziA, d\in ton impérieux.

Ce billet... je le veux? .. C'est une lettre de femme... Vous tous troublez...

JCLiO.

Pour vous seule, Luctëzzià... Cette émotion.. .cette colère... Si le baron vous surprenait...

LLCREZZIA.

Mon mari?... Il est occupé de sa police... Il ne voit rien, il ne sait rien. [Elle fait un mouvement à gauche pour regarder.) JcLib, lisant ijivement à part.

« N'allez pas à la Chiaïa cette nuit... et si votre... {Lucrezzia revient à lui.)

LUCttEZZlA.

Vous l'avez lu?...

JULIO, le mettant dans sa poche.

Oui... un billet de mon notaire... [A part.) Toujours la même écriture.

LUCREZZIA.

Donnez-le-moi!...

JULIO

Par exemple!...

LUCREZZIA.

Ah!. c'est indigne... Il vient, sans doute, de la personne quia attaché cette violette à votre boutonnière?...

JULIO

Cette violette!... Une plaisanterie... un signe de ralliement, pour le bal, entre quelques amis...

LUCREZZIA.

Alors, donnez-la-moi.

JULIO, refusant.

La violette ?

LUCREZZIA.

Ou le billet.

JULIO, voulant détourner.

Quelle idée! Vous savez bien qu'il n'y a qu'un bijou auquel je tienne...

* Julio, Lucrezzia.