THOUVENEL, FRANÇOIS

THOL'VENEl .*

Eh bien !... nous voilà seuls !...

FRANÇOIS

Oui... oui... monsieur Thouvene!... mais je m'en vas...r

THOUVE?sEL.

Non... reste-là... n'espère pas m'cdiappcr,.. Ah ! jusqu'ici, ta n"as connu en moi qu'un bonhomme... comme on dit... mais tu vas voir un peu, si ce bonhomme aura assez d'énergie, pour ramener à son devoir un misérable tel que loi...

FRANÇOIS

Monsieur Thouvenel !...

THOUVENEL

Tais-toi ! Je sais tout... je vior.s de la fabrique... Depuis un mois, tu en as été chassé pour ton inconduite... {Surunmouvef'vn^ de Fravçois.) Nie-le donc... quand je viens de payer tes n s>es... même celles des cabarets où tu passes aujourd'hui ta Vie àt'abrutir !

FRANÇOIS

Oh!...

TIIOUVENET,.

Oui .. à t'abrutir...Il n'y a qu'un homme abruti par l'ivresse, qu» puisse être assez làclic pour vouloir battre une femme !.., J'étais là... je t'ai vu... Ah! si tu avais frappé ma pauvre Marie !... mon enfant!... Va ! tu n'es qu'un ingrat... un...

* ThouYenel, François.

FRANÇOIS

Ah ! c'est qu'aussi

THOUVENEL

Et que fa-t-elle donc fait, pour la traiter ainsi... pour que tu veuilles te séparer d'elle... car j'ai tout compris... cet ami dont tu me parlais ce matin, c'est toi.

FRANÇOIS

Oui, moi... qui ai tant aimé Marie... qui Taime tant encore malgré moi...

THOUVENEL

Malgré toi... et qu'as-tu donc à lui reprocher... tu vas me le dire, à présent... Parle 1...

Ce que j'ai... oh! vous allez le savoir... quoique vous soyez le dernier à qui j'aurais voulu rapprendre... car je sais que vous l'aimez... et que vous n'êtes pour rien là-dedans... \

THOUVENEL

Explique-toi... voyons...

FRANÇOIS

Eh bien... vous savez qu'avant mon mariage avec votre filleule... elle était aimée de monsieur Alfred...

THOUVENEL

Mon neveu, que j'ai fait partir... Est-ce là son crime à les yeux?...

FRANÇOIS

Attendez, monsieur Thouvenel... Vous devez vous rappeler aussi que, peu de temps après notre mariage, Marie lit un voyage dans son pays, sous prétexte d'y aller voir son grandpère qui était malade...

THOUVENEL

Comment! sous prétexte... mais c'était parbleu bien la raison !...

FRANÇOIS

Oui... mais elle y resta près de quatre mois.

THOUVLUEL.

Tant que dura la maladie du pauvre vieux... Où est le mal dans tout cela?

FRANÇOIS

Vous ne le vovez pas encore... parce que vous ne savez pas... Voilà donc que, depuis son retour... Marie s'absentait souvent de la maison, pendant que j'étais au travail... car je travaillais dans ce tcnips-là ! et comme elle nem'en disait rien. ..dame 1... la jalousie m'empoigna... et alois, un jour, je me misa la suivre de loin...

THOUVENEL

Eh bien?...