SCENE IX

BENJAMINE, puis THÉRÈSE.

BENJAMINE, à Une femme qu'on ne voit pas. Personne !... Faites ce que j'ai dit et attendez-moi dans le passage. [Elle entf ouvre le paravent pour entrer en scène.) Ma sœur est chez elle ; mon cœur bat du plaisir que je yais lui faire ! {Elle va frapper à la porte de Thérèse).

THÉRÈSE

Qui est là ?

BENJAMINE, appelant à la porte»

Ma sœur I

THÉRÈSE

C'est toi, Benjamine?

Oui.

THÉRÈSE, sur le seuil.

Je te croyais couchée, je ne t'attendais plus !

BENJAMINE

Ahl bien oui, couchée...

THÉRÈSE

Mais quels yeux as-tu donc?... comme tu me regardes! comme tu souris?

BENJAMINE

C'est que j*ai mes raisons pour sourire.

THÉRÈSE

Tu es bien heureuse I tant mieux ; entres-tu ?

BENJAMINE

Non... viens au contraire.

THÉRÈSE

Où cela?

BENJAMINE

Ici, causer un peu!... est-ce que tu ne veux pas ?

THÉRÈSE

Mais si.

BENJAMINE

Eh bien l causons ! [Elle s'appuie sur le bras de Thérèse.)

Sais-tu que je te trouve étrange. .. et que ta joie me iait peur ?

BENJAMINE

Peur î

THÉRÈSE

Tu n'as pas l'habitude d'être joyeuse quand j'ai du chagrin.

BENJAMINE

Pourquoi as-tu du chagrin?... Parce que le docteur t'a dé fendu d'aller à Fréjus.

THÉRÈSE

Hélas !

BENJAMINE

Et par conséquent de voir ce cher petit enfant.

THÉRÈSE, pleurant.

Ma sœur !

BENJAMINE

Mais moi je n'ai pas de chagrin, parce que j'ai trouvé uu moyen de ne pas aller à Fréjus et de voir notre Benjamin.

THÉRÈSE

Toi?

BENJAMINE

Un moyen bien simple, va... Veux-tu que je te l'enseigne?...

Le moyen de revoir mon fils ?

BENJAMINE

A moins que cela ne te contrarie !

THÉRÈSE

Oh!

BENJAMINE

Fh bien!... viens... viens donc !... [Elle recule jusqu'au parave7it.)

THÉRÈSE

OÙ vas-tu?...

BENJAMINE

Ne t*inquiète pas!... ce n'est pas loin... Avance encore, tiens! (Elle développe le paravent et montre le berceau.) THÉRÈSE, l'apercevant, avec joie.

Ah!... {Jvec effroi.) Ahl. .

BENJAMINE

Eh bien !... c'est comme cela que tu me récompenses?

THÉRÈSE

Ici!... tu as fait venir mon enfant ici !...

BENJAMINE

Pourquoi pas?... puisqu'on te défendait d'aller le voir làbas!...

THÉRÈSE

Dans la maison de notre mère!... dans la maison de mon