X INTRODUCTION

de faire remarquer que celait le fameux Brunet qui jouait ce personnage pour qu'on soit bien sûr qu'il faisait plus rire que trembler. On n'a pas oublié le reproche de M. Vautour à ses locataires récalcitrants :

C'est mal à vous, je vous le dis très ferme, D'être venus ainsi loger chez moi :

Quand on n'a pas de quoi payer son terme, Il faut avoir une maison à soi !

Désaugiers a créé M. Dumollet, « le plus gros marchand de bas de Saint-Malo, » nouveau Pourceaugnac plus ridicule que l'ancien. M. Dumollet parut pour la première fois dans les Trois étages ou VIntrigue sur l'escalier, vaudeville représenté sur le théâtre des Variétés le 4 août 1808. M. Dumollet débarque à Paris dans l'intention d'épouser la charmante Rosette, ainsi que les choses ont été réglées avec le pèrede ladite Rosette, M. Carré. On conspire pour l'évincer, comme dans la pièce de Molière. On lui fait accroire que Rosette est veuve de trois maris qui tous trois sont morts un mois après le mariage. Aussi s'empressc-t-il de souscrire à l'union de Rosette et de Gbarles son amoureux. L'action se passe sur l'escalier comme le dit le second titre; elle monte el descend du premier étage où habitent M. Carré, propriétaire de la maison, et M. Bonnefoi, notaire, au deuxième, occupé par M. (irand-Deuil, médecin, et au troisième où loge M. Pathos, poète tragique. L'intrigue est menée par le concierge André, le perruquier Frisac, et l'amoureux Charles. Mais M. Dumollet est si crédule qu'ils n'ont pas besoin de se donner autant de peine que Nérine et Sbrigani. Ce personnage de Dumollet réussit à mer-