SCÈNE V

RENÉE, ROBEUT.

ROBERT, à Clara.

Merci, mademoiselle. {\ part.) Oh ! oh! le nid de la tourterelle est soyeux!... gaillard de beau-père ! (a Rcnuo qui rentre.) Ah! madame !

RENKE; saluant.

Monsieur !

ROBERT, à part.

Parbleu... l'oiseau vaut le nid !

RENÉE

Vous avez désiré me voir, monsieur.

ROBERT

Oui, madame, et pardonnez-moi de me présenter à vous sans avoir décliné mon nom. .. vous ête§ une femme d'esprit, cela est connu... moi,, j'ai osé compter sur votre indulgence.

Mon indulgence ne peut vous être acquise, monsieur, que lorsque j*aurai comnris ce mystère... car je ne vous connais pas.

ROBERT

C'est ce (|ui m'excuse, madame; n'étant pas connu de

VOUS, j'aurais pu usurper tous les noms... Je ne suis pas un amoureux, rassurez-vous .. Pourtant... je viens faire près de vous une démarche... romanesque.

RENÉE, froidement.

Romanesque, monsieur? le romanesque est rare par le temps où nous vivons, et, vous l'avouerai-je? .. je ne l'aime que dans les romans ou dans les comédies.

UOBERT.

Ma foi, madame... qu'à cela ne tienne, c'est précisément le sujet d'une comédie qui m'amène.

ri: NÉE.

Une comédie ?

it u b E R I .

Au premier abord, j'avoue que cela peut vous paraître étrange... mais n'y accepteriez-vous pas un rôle, pour afcomplir une bonne action?... et je suis sûr que mon roman vous intéresserait... si vous me faisiez la grâce de m'écouter.

RENÉE, lui Mioiiliaiil un siège.

Enfin, monsieur, puisqu'il s'agit, dites-vous, d'uiie bonne action... parlez, je vous écoute.

ROBERT, s'asscy.iiil.

Siirt(jut,L'(oulez-moi avec liieuveillnncc, nuidaine... Je ne suis pas lillérateur, je n'ai pas l'art de conduire une scène à travers des péripéties heureuses, le dénonment me manque... mais il vous sera facile à lioinci, car. s'il demande de l'espril... il demande surtout une âme élevée.

Vous me(lattez:je vous pardonne pour no point \ous interrompre, car j'ai hâte de coinpreiidrc...