ARISTE

Soit ; mais j e tiens sans cesse « Qu'il nous faut, en riant, instruire la jeunesse, « Reprendre ses défauts avec grande douceur « Et du nom de vertu ne lui faire point peur. « Mes soins pour Léonor ont suivi ces maximes; « Des moindres libertés, je n'ai point fait des crimes. « Elle aime à dépenser en habits, linge et nœuds,

Arniaiide tousse légèrement à cet endroit.

« Que voulez-vous? Je cherche à contenter ses vœux;

« Et ce sont des plaisirs qu'on peut, dans nos familles,

« Lorsque l'on a du bien, permettre aux jeunes filles.

« Un ordre paternel l'oblige à m' épouser,

« Mais mon dessein n'est pas de la tyranniser.

« Je sais bien que nos ans ne se rapportent guère,

« Et je laisse à son choix liberté tout entière.

« Si quatre mille écus de rentes bien venants,

« Une grande tendresse et des soins complaisants

« Peuvent, à son avis, pour un tel mariage,

« Réparer entre nous l'inégalité d'âge,

« Elle peut m'épouser; sinon choisir ailleurs;

« Je consens que, sans moi, ses destins soient meilleurs;

« Et j'aime mieux la voir sous un autre hy menée

« Que si, contre son gré, sa main m'était donnée. (9)

ARMAND E, virement.

Non, non!

KOLIÈRE.

Que dites- vous?

ARM AN DE

Ah! c'est délicieux...

Vous le voyez, j'en ai des larmes dans les yeux.

vi. 13

MOLIÈRE

Cela vous plait?

ARMAND E

Ah! tant! Et cet Ariste, comme Il est simple et gentil... c'est vraiment un bonjiomme. Je me trompe bien fort, Monsieur, si tout Paris Ne court pas voir chez vous L'École des maris. Le style en est plaisant et l'intrigue nouvelle. Et c'est vous qui jouez Ariste?

MOLIÈRE, se récriant.

Sganarelle!

ARMAXDE.

Oh!

Mais oui... vous avez un air tout consterné.

ARMANDE

Sganarelle grognon, jaloux, borné, berné, Cocu! Tandis qu' Ariste est raisonnable et tendre; Quand il parle c'est vous que l'on croirait entendre. Toute femme voudrait l'accepter pour époux, Et, puisque Léonor l'aime, c'est encor vous.

MOLIÈRE

Pourtant, c'est à L'Espy (I0) que je donne le rôle : Pour Sganarelle, il faut un acteur qui soit drôle, Qui fasse rire... Alors, j'y ferai plus d'effet.

ARMAND E

C'est possible.

MOLIÈRE

D'ailleurs, L'Espy sera parfait Dans Ariste, parfait.

ARMAND E

Je pense que c'est triste De jouer Sganarelle, alors qu'on est Ariste.