ACTE PREMIER

MOLIÈRE

Qui vous a fait ce conte?

ARM AN DE

Vous-même ne vous en rendez pas du tout compte, Et tant de modestie est encor pour charmer; Allez, ne doutez pas que l'on vous puisse aimer.

MOLIÈRE

Ah! comme votre voix persuade et caresse,

Et combien je vous aime, ô ma chère maîtresse!

Il l.i prend dans ses bras et baise ses yeux longuement. ARMANDE, se dégageant brusquement.

Faites attention! si nous étions surpris! J'ai cru qu'on venait.

MOLIÈRE, allant près de la porte et prêtant l'oreille.

Non.

ARMANDE, rassurée, va à la table de travail et montrant le manuscrit taeliç d'encre.

L'École des maris, Monsieur, est devenue une pièce bien noire.

MOLIÈRE

Provençal a dessus renversé l'écritoire.

Vous avez dû pester comme un diable.

MOLIÈRE

En effet.

ARMANDE

Cela s'avance-t-il? Êtes- vous satisfait?

MOLIÈRE

On ne l'est jamais.

20i LE MÉNAGE DE MOLIÈRE

ARMANDE

Vous êtes dans une veine Miraculeuse.

MOLIÈRE

Enfin, j'ai terminé la scène Dont je vous lus avant- hier le commencement.

ARMANDE

Vite! lisez...

MOLIÈRE se rassied à sa table.

Sans doute.

ARMANDE

Ah! Monsieur, c'est charmant.

Elle s'installe pour écouter.

Vous savez le sujet et quelle est la querelle?

ARMANDE

Oui, oui, vous en étiez resté quand Sganarelle

Ne veut pas qu'Isabelle aille se divertir,

Même avec Léonor lui défend de sortir;

Et Lisette, jugeant ces pratiques infâmes :

« Sommes-nous chez les Turcs pour enfermer les femmes? »

Ce qui rend Sganarelle encor plus furibond.

MOLIÈRE

C'est cela même. Alors, Ariste lui répond :

Il lit sur le manuscrit.

« Mon frère, son discours ne doit que faire rire :

« Elle a quelque raison en ce qu'elle veut dire.

« Leur sexe aime à jouir d'un peu de liberté :

« On le retient fort mal par tant d'austérité;

« Et les soins défiants, les verrous et les grilles,

« Ne font pas la vertu des femmes ni des filles :

« C'est l'honneur qui les doit tenir dans le devoir,

« Non la sévérité que nous leur faisons voir.

" C'est une étrange chose, à vous parler sans feinte,