ACTE DEUXIÈME

MOLIÈRE

J'ai besoin, j'ai besoin d'une compagne honnête, A qui les compliments ne tournent pas la tête; Surtout qui ne soit pas gibier à grand seigneur, Et vous ne jouerez plus, j'en jure sur l'honneur!

ARMANDE

Vous parlez tout de bon?

MOLIÈRE

Ai- je donc l'air de rire?

ARMANDE

.Mais vous n'y pensez pas... ce serait cent fois pire Que la mort... songez donc... qu'est-ce que je ferai, Toute seule avec vous? Comme je m'ennuierai!

MOLIÈRE

Auprès de votre fils (-0) que vous ne soignez guère, Vous pourrez débuter dans un rôle de mère.

ARMANDE

C'est fort spirituel, et sans l'air d'y toucher; Dites-moi, vous vit-on en ma place accoucher?

Et, rageuse soudain :

Je m'en irai jouer à l'hôtel de Bourgogne (30).

MOLIÈRE

Je vous enfermerai, Madame la carogne!

ARMANDE

Mais vous aurez beau sur moi tirer les verrous, Vous trouverez toujours moyen d'être jaloux! Sans mentir, vous tournez au tyran véritable, Au barbon soupçonneux, au vieillard irritable, Et tous les hommes au-dessous de quarante ans, Vous les jugez, pour votre honneur, inquiétants! Alors, c'est etîrayant, la troupe en est nombreuse...

MOLIÈRE

Que vous avez, Madame, une âme généreuse!

ARMANDE

Mais vous-même, Monsieur, êtes- vous généreux

Qui me faites prévoir un avenir affreux?

Et tout cela pour rien, sur la moindre apparence;

Vous mériteriez, pour faire la différence,

Que l'on soit une fois coquette jusqu'au bout...

MOLIÈRE

A vous entendre ainsi parler, tout mon sang bout; C'est que vous en seriez capable, j'imagine.

ARMANDE

Alors, vous gronderiez pour la peine...

Coquine!

Il est pris d'un accès de toux.

ARMANDE, doucereuse et dure.

Et puis vous avez grand tort de vous courroucer, C'est très mauvais pour vous... cela vous fait tousser.

Un silence.

Je suis lasse à la fin d'être toujours criée; Et, parce que je suis avec vous mariée, Ne dois-je plus jamais ouïr de compliments, Dois-je être morte à tous les divertissements, Et faut-il donc que dans un mari je m'enterre Toute vive?

MOLIÈRE

N'allez- vous pas enfin vous taire?

ARMANDE

Je fus" trop soumise à toutes vos volontés;

Mais c'est fini, je veux prendre les libertés

Que mon âge permet... je veux voir le beau monde,

Et sans que pour cela l'on bourdonne et l'on gronde.

MOLIÈRE

Vous voulez... vous voulez... le Roi dit : « Nous voulons.