ACTE DEUXIÈME

Et, moi, je veux chasser tous ces beaux papillons Que votre jeune éclat attire en trop grand nombre, Et c'est pourquoi, bientôt, vous rentrerez dans l'ombre.

A RM AN DE.

Vous n'avez pourtant pas cette prétention...

MOLIÈRE

De vous mettre à l'abri de la tentation, Si fait!

ARM AN DE, frappant du pied et criant :

Non, non, non, non, je le dirai sans cesse, Vous n'avez pas le droit d'enfermer ma jeunesse; Est-ce que vous n'avez pas eu votre bon temps? Mais rappelez- vous donc, quand vous aviez vingt ans? Votre cœur était plein d'une large tendresse Que ne contentait point une seule maîtresse!

MOLIÈRE, avec hauteur.

Qu'allez-vous chercher là, Madame, et dites-moi En quoi cela peut-il vous regarder?

ARM AN DE

En quoi?

Vous devriez bien vous en douter, il me semble :

Et d'une voix plus basse :

Nous nous trouvons souvent quatre femmes ensemble, Le monde et le théâtre ont des couloirs étroits; Or, sur les quatre, vous en avez aimé trois, Avant que de m' aimer, trois, dont l'une est ma mère, Et l'on a mi-me dit que vous étiez mon père! (31)

MOLIÈRE, épouvanté.

Allez- vous-en, allez-vous-en... démon... serpent!

Madeleine Béjart, qui, sans doute, écoulait derrière la porte de sa chambre, intervient en m moment.