ACTE QUATRIÈME U

LE HAZAY.

Voyons, ma petite Nelly, quand viendrez-vous?

(El comme Nelly fail un mouvement d'impatience.) QllOl donc? NELLY.

« Quand viendrez-vous? Vous deviez venir à deux heures... » Ah ! comme toutes ces phrases ont un caractère d'obligation... d'habitude, si vous aimez mieux.

LE HAZAY.

Elles ont un caractère de désir... oui, de désir, mais aussi d'amour.

NELLY

Nous restons bien dans toute la banalité de notre situation.

LE HAZAY.

Si nous y restons, c'est que vous le voulez bien. Du jour où j'ai été libre, ne vous ai-je pas demandé de devenir ma femme? Vous n'y avez pas consenti. Vous avez craint que cela ne portât malheur à notre amour ; mais n'était-ce pas déjà une défaite, et, cette crainte, l'aviez-vous réellement? Maintenant, vous paraissez déplorer notre situation et ses contraintes; je les déplore autant que vous et, vous le savez bien, je suis toujours prêt à vous donner mon nom.

NELLY

Il est trop tard, il est trop tard.

Trop tard ? Vous n'êtes pas revenue à votre mari, j'imagine?

NELL"ï.

Oh! pourquoi me dites-vous ça?

LE HAZAY.

Je ne sais pas, moi... je cherche.

NELLY

Parce que sa maîtresse l'a quitté... Vous avez bien vu avec quelle cordialité il nous laisse ensemble.

LE HAZAY.

Mais ce n'est pas nouveau!...

NELLY

Gela m'est apparu tout à l'heure comme nouveau. Non, je ne suis pas revenue à mon mari... je suis revenue à moi-même.

LE HAZAY.

Au nom de tout, Nelly, je vous en supplie, expliquez-vous : vous êtes pour moi une énigme.

NELLY

Écoutez-moi : il vaudrait mieux que nous ne fussions plus que des amis.

LE HAZAY.

Ah! voilà, vous ne m'aimez plus, dites-le donc. D'ailleurs, du moment que vous parlez d'obligation, d'habitude, de banalité, du moment que vous envisagez ces côtés-là dans une liaison comme la nôtre, c'est clair, vous ne m'aimez plus. Mais moi, moi, je t'aime encore, et tu n'as rien à me reprocher. Ah! je m'en doutais... il y a des choses auxquelles un amant ne se trompe pas... La dernière fois que je t'ai prise, j'ai senti que tu n'avais plus de plaisir dans mes bras. Alors, qu'est-ce qui est survenu entre nous, qu'est-ce qui te trouble, qui aimes-tu?

NELLY

Ah! je n'aime personne... je n'aimerai plus jamais.

LE HAZAY.

Mais je n'en sais rien, ni toi non plus.