ACTE PREMIEU

CLAUDINE. -r

Voilà!

VÉTHEUIL

C'est votre portrait?

Il désigne le tableau.

CLAUDINE

Oui, c'est mon portrait dans V Age âe raison,

Vclheuil se lève et va regarder.

VÉTHEUIL

C'est bien. De qui est-ce ?

CLAUDINE

De Sargent.

VÉTHEUIL

C'est très bien... Ah! que vous étiez jolie dans L'Age de raison et quel délicieux souvenir vous nous avez laissé ! Quel malheur que vous vous soyez retirée si tôt du théâtre... en pleine jeunesse, en plein succès! Pourquoi n'avez-vous pas continué ?

CLAUDINE

Parce que c'est à cette époque que j'ai connu le comte de Ruyseux, qui n'aimait pas beaucoup me voir dans ce miUeu-là... et puis alors j'ai eu ma fdle. A partir de ce m.oment-là, j'avais un autre rôle à jouer, le plus merveilleux qu'on ait jamais écrit et dont on ne se lasse pas plus à la centième qu'à la millième, parce qu'il change tous les jours, tout en restant le même.

VÉTHEUIL

Alors, vous ne regrettez pas le théâtre?

CLAUDINE

Oh! pas du tout.

VÉTHEUIL

Pourtant la gloire, le public idolâtre et ce vertige, cet éblouisscment dont pnrlenl nos moilliMirs nuttMirs... qu'en faites-vous?