ACTE PREMIER

ANTONIA

Mais la vie est pour rien à Venise; ce qui est coûteux, c'est la vie d'hôtel.

LISTEL

Parbleu, tous les hôtels anglais, en Italie, sont tenus par des Suisses... et ils s'y entendent à estamper le touriste; il suffit d'ailleurs d'aller dans leur pays. La Suisse n'est plus qu'un magasin de sites ; c'est le Louvre de la nature; le prix est sur tous les glaciers, et tous les abîmes sont marqués en chiffres connus.

JULIETTE

Quelque chose qui n'est pas cher ici, c'est les gondoles; le tarif en est touchant : une heure d'enchantement revient à un franc, ce qui n'est pas ruineux. Eh bien, figurez-vous que Pierre, qui est très généreux d'ordinaire, très large, est avec les gondoliers d'une avarice sordide. Chaque fois que nous débarquons, au moment de payer, il a avec ces pauvres gens des discussions ridicules.

ANTONIA

C'est vrai, Pierre?

PIERRE

Mais non, mais non, ne l'écoutez donc pas.

JULIETTE

Mais si, mais si, dans toutes les autres circonstances de la vie, tu es très chic, je me plais à le reconnaître, mais avec les gondoliers, tu es crasseux... là, et je voulais t*en faire honte devant tout le monde.

On rît.

ANTONIA

Vous avez tort.

Cependant, > ir une antre table, on a servi du eafc. Ai.tonia donn» le •i.'na! de se lever.

LISTEL

C'est égal... trois cents francs par mois, je n'en reviens pas. Vous avez combien de pièces?

ANTONIA

J'ai une petite cuisine.

LISTEL

Cucina.

ANTONIA

Une très belle chambre, et alors cette pièce qui me sert à la fois de salon et de salle à manger. Je dîne tard, j'approche la table de la fenêtre et je vois passer les gondoles.

LISTEL

Tout en vidant votre verre.

ANTONIA

Justement. Prenez-vous du café ?

S'il vous plaît.

Juliette lui offre du sucre. s

ANTONIA

Et VOUS, Pierre ?

PIERRE

Volontiers.

JULIETTE

C'est si joli le bruit d'une gondole qui passe et le cri des gondoliers!

LISTEL

Voyons, entre nous, il n'a rien de bien curieux, le cri des gondoliers : c'est bien surfait... c'est plutôt laid.

JULIETTE, froissée.

Ça ne se discute pas

LISTEL

Et le bruit des gondoles, ça n'a l'air de rien, mais c'est assommant ! On dit que Venise est une ville silencieuse, mais ça vous empêche de dormir... surtout en cette saison; les amoureux se font trimbaler jusqu'à une heure fort avancée de la nuit, on ne peut pas fermer l'œil. Enfin pourtant, si l'on était malade, j'imagine que l'on pourrait faire mettre devant ses fenêtres de la paille dans le grand Canal.