ACTE PMCMIER

CLAUDfNE.

Plus que vous ne croyez! D'ailleurs, vous m'avez tout l'air de ne pas savoir ce qu'il vous faudrait.

VÉTHEUIL

Oh! si, il me faudrait une femme comme...

CLAUDINE

Comme?...

VÉTHEUIL

Non, rien, (ii se lève.) Madame, je vous demande la permission de...

CLAUDINE

Vous vous en allez... déjà?

VÉTHEUIL

Déjà est très aimable... c'est-à-dire que je suis resté très longtemps pour une première visite... c'est même indiscret.

CLAUDINE

Pas du tout ! Restez donc encore un peu...

VÉTHEUIL

Vraiment, je ne vous dérange pas? Vous n'avez rien à faire ?

CLAUDINE

Vous m'amusez beaucoup, au contraire; vous vous en irez tout à l'heure, à moins q^ue...

Oh! moi, j'ai le plus grand plaisir à être près de vous.

Il se rassied.

CLAUDINE, s'asscy.inl.

Alors, comme ça, vous vous ennuyez?

VÉTHEUIL

Non, je ne m'ennuie jamais; d'ailleurs, j'ai toujours trop d'ennuis pour m'ennuyor.

CLAUDINE

Quels ennuis? Vous avez tout pour être heureux.

VÉTHEUIL

Mais des ennuis que je me crée, naturellement... et puis, est-ce que des gens comme nous, à l'époque où nous vivons, avec notre sacrée manie de nous analyser, peuvent être heureux complètement, ou malheureux? Mais non, le bonheur est une chose simple, trop simple pour nous... et le malheur aussi.

CLAUDINE

Gomme c'est vrai ce que vous dites là. C'est égal, vous me faites l'effet d'un monsieur terriblement compliqué.

VÉTHEUIL

On fait ce qu'on peut; mais nous sommes tous très compliqués; vous aussi, vous l'êtes, et la vie donc, encore plus... Vous êtes- vous jamais trouvée au milieu d'une forêt, dans une de ces clairières d'où partent une •demi-douzaine de routes et dont on ne sait pas laquelle mène au château, au village, à la ferme ou à la gare?

Sans doute, ce phénomène prend généralement le nom de carrefour Saint- Hubert ou d'étoile des Gardes.

VÉTHEUIL

C'est cela même... Eh bien, à chaque instant, nous arrivons à un pareil carrefour de la vie et nous ne savons pas la route qui conduit où nous voulons aller.

CLAUDINE

En admettant d'abord que nous sachions où nous voulons aller.

VÉTHEUIL

Il y a encore ça.

CLAUDINE

Vous avez raison; tout cela prouve qu'il faut rester