ACTE TROISIÈME

puis, tu sais que Juliette estdans le Midi,que,sijesui9 resté à Paris, c'est uniquement à cause de toi, dans l'espoir qu'enfin... il faudra bien qu'un de ces jours tout de même j'aille la rejoindre. Alors, tout à l'heure, quand j'ai compris qu'il me faudrait partir encore sans t'avoir possédée, j'ai perdu la tête. Et puis, je ne te l'ai pas dit, l'autre soir, chez les Houlbec, une femme qui lit dans la main m'a prédit que je mourrais bientôt de mort violente.

CHRISTIANE

Ne dis pas ça, ne dis pas ça.

Ah! tu vois bien que tu m'aimes.

CHRISTIANE

Non... de mort violente? Vous ne croyez pas à ces choses-là, j'imagine?

JEAN

J'y crois sans y croire... tout de même elle a vu mon accident d'automobile... il y a bientôt quatre ans.

CHRISTIANE

Elle l'a vu parce qu'elle le savait.

JEAN

Non, non, il est marqué. .Si c'était vrai, pourtant, si c'était vrai!... songes-tu que je pourrais mourir sans avoir obtenu ce que je désire le plus au monde? Ah! si tu m'as aimé, si tu m'aimes, que pèseront tes scrupules à côté de tes remords! Je comprends que tu aies été indignée sur le moment...

CHRISTIANE

Révoltée !

JEAN

Oui, révoltée; mais je t'explique : j'ai honte de ce

328 l'ARAÎTRE

que j'ai fait... ce n'est pas élégant, j'en conviens... maintenant, si vous prononcez que je doive renoncer à vous, du moins soyons des amis comme nous l'étions avant cette malheureuse aventure, oubliez une minute d'exaspération et dites-moi que vous me pardonnez.

CHRISTIANE

Je vous pardonne et c'est bien la preuve que je vous aime : jen'ai pas de fierté; mais je ne peux pas oublier. Retenez bien ce que je vais vous dire, Jean : le hasard ferait que nous puissions être librement l'un à l'autre, jamais je ne consentirais à devenir votre femme, jamais, vous m'entendez, quand même vous m'en supplieriez à genoux. Mais, comme je ne veux pas non plus que l 'arrière-pensée d'une telle pensée subsiste dans votre esprit...

JEAN

Je vous affirme, Christiane...

CHRISTIANE

Quand partez-vous pour le Midi?

JEAN

Je ne sais pas encore... ça dépendra...

CHRISTIANE

Je vienarai demain, villa Saïd.

JEAN

Mais ce'n'est pas uniquement parce que j'ai été odieux.

CHRISTIANE

Non, c'est aussi parce que je t'aime!

JEAN

Ah! Christiane!

Ils s'euibrasserit longuement et lo rideau tombe vile, très vite, devant leur étreinte.