SCENE PREMIERE GABUIELLE, BOISDLGAND

Une échelle?

BOISDLG.VND.

Une échelle.

GABRIELLE

Contre le balcon?

BOISDUGAND.

Contre le balcon.

GABRIELLE

Mais François est-il bien sûr?

BOISDUGAND.

Absolument sûr!... Il l'a vue, de ses yeux vue, il l'a nirme enlevée et il l'a reportée dans la serre. Heureusement que François est un vieux serviteur en qui l'on peut avoir confiance. Il aurait pu ne pas m'avertir et

i38 L'ESCALADE

bavarder avec les domestiques. Je lui ai bien recommandé de ne rien dire.

GABRIELLE

Qu'est-ce que vous en pensez, Gaston?

BOISDUGAND.

Je me perds en conjectures.

Un voleur, peut-être?

BOISDUGAND.

Je ne le crois pas; un voleur se ferait introduit dans la maison par une fenêtre du rez-de-chaussée; il eût obéi à la loi du moindre effort et il n'aurait pas appliqué une échelle contre ce balcon qui donne accès chez Cécile, Suzanne ou la générale.

GABRIELLE

Et il n'y a rien à prendre chez elles.

BOISDUGAND.

Rien à prendre... il y a elles...

GABRIELLE

Oh! Gaston.

BOISDUGAND.

Ah ! ma chère amie, il convient d'examiner toutes les éventualités. De deux choses l'une, ou le séducteur — appelons-le jusqu'à nouvel ordre le séducteur — venait du dehors et il y est retourné...

GABRIELLE

Mais puisque le jardinier a enlevé l'échelle.

BOISDUGAND.

L'homme était peut-être déjà parti et l'avait ou-