ACTE PREMIER

LAMPITO

Faites silence ! faites silence ! Priez les dieux et les déesses que tout se passe au mieux dans cette assemblée pour le plus grand avantage d'Athènes et notre propre bonheur. Que la palme soit décernée à celle qui, par ses actes et ses paroles, aura le mieux mérité du peuple athénien et des femmes. Adressez ces vœux au ciel, en demandant le bonheur pour vous-mêmes. lo Pœan ! lo Pœan ! réjouissons-nous.

MYRRHINE Daignent les dieux et les déesses accueillir nos vœux et nos prières. Apollon, Apollon, dieu de la lumière dorée, rédempteur du mal moral, répands sur cette assemblée tes chaudes clartés. Apollon, dieu à la lyre d'or qui règnes sur Delos sacrée, que l'harmonie soit entre nous, comme entre les divins citharèdes que tu inspirais.

SALABACCHA Et toi, fille de Zeus tout puissant et de la belle Leto, déesse de la pure lumière, reine des forêts que l'on adore sous plusieurs noms, qui n'as jamais connu les souillures de l'amour, ô toi la plus pure des vierges et la plus belle, Artémis, chasse de notre chair le désir qui est le pire conseiller, ou qu'U soit dévoré en nous par les chiens de la honte, comme jadis fut déchiré par sa propre meute Actéon, l'audacieux voyeur!

LYSISTRATA Et toi, surtout, vierge invincible, Pallas aux yeux d'azur et à la lance d'or, qui protèges une illustre cité, ô toi l'Immaculée sortie de la tête du dieu suprême, toi la divine Intelligence, accours à notre voix, descends en nous et que la sagesse préside à l'assemblée des nobles matrones d'Athènes!

Silence! Écoutez toutes. L'assemblée des femmes s'est réunie ce matin afin de rechercher un moyen de faire cesser la guerre qui, depuis vingt ans, prend à la Grèce le meilleur et le plus pur de son sang. Qui demande la parole ?

LYSISTRATA Moi!

Murmures d'approbation. Elle monte à la tribune.

LAMPITO

Mets d'abord cette couronne avant de parler. (Elle lui pose sur la tête la couronne d'olivier.) Silence! qu'on se taise! Attention! car la voici qui crache, selon l'usage des orateurs: elle en a sans doute long à dire,