ACTE PREMIER
pénible devoir... si cruel qu'il vous paraisse, dites-vous que c'est pour le plus grand bien de toutes et pour le salut de la République.
MYRRHINE Viens donc, Callyce, ma pauvre amie.
CALLYCE
Marchez... je vous suivrai sans résistance. 0 femmes, retenez bien ceci: c'est qu'il n'est pas permis aux mortels de remonter le courant des lois naturelles. En vain, vous me mettez sous la garde de la chaste Artémis... toutes vos précautions n'y feront rien: Éros sera vainqueur et Cypris victorieuse, si les dieux ont décidé que Je ne doive pas mourir avant d'avoir connu les mystères de l'amour.
Elle entre dans le temple. Myrrhine, Lampito, Nicodice, la prêtresse, les joueuses de flûte, de luth et de cymbales, deux femmes portant une grande coupe noire, une autre portant une outre et une autre enfin une coupe d'or apparaissent sous le portique.
CALONICE Silence! silence! voici le cortège sacré.
Musique. Cortège. On dépose par terre devant Lysistrata la grande coupe noire.
KIIODIPPE
Ah, mes chères amies, la superbe coupe! Quel plaisir ce sera de la vider.
LYSISTRATA
Toute-puissante Persuasion, et toi, coupe amie de la joie, recevez ce sacrifice et soyez propice aux femmes.
On verse dans la coupe le contenu do l'outre.
210 LYSISTRATA
RHODIPPE
Quel sang vermeil! comme il coule bien et quelle odeur exquise, par Castor!
LYSISTRATA
Allons Lampito, Myrrhine, Salabaccha et vous toutes mes amies, étendez la main sur cette coupe et prenez les mêmes engagements.
Elles chantent.
TOUTES
Si mon époux ou mon amant Se présente amoureusement, Si douce que soit sa caresse, Avec quelque ardeur qu'il me presse, Je n'exaucerai pas ses vœux.
CALONICE
Mais je mettrai dans mes cheveux,
Sous la pourpre des bandelettes,
La couronne de violettes;
Et grâce aux transparents tissus,
Il aura quelques aperçus
De mes beautés les plus secrètes
Qui lui mettront le cœur en fête.
Mais tout ceci n'est encor rien.
Femmes, sur le mode ionien, Avec des paroles lascives Et par des poses expansives, Je simulerai le plaisir Pour exaspérer son désir.
