L'INTERIEUR DE L'EGLISE

SATAN AS

Il n'y a ici que des enfants et des vieilles femmes, ceux qui ne sont pas encore et ceux qui ne sont plus ; les enfants qui marchent à quatre pattes et les vieillards qui marchent à trois, voilà donc ceux qui forment ta cour, ô Père éternel! Tout ce qui est fort, tout ce qui est grand, dédaigne comme moi de te rendre hommage. Par les boyaux du pape! je ne suis pas en scène, et, tout en philosophant, j'oubliais de prendre de l'eau bénite.

l'eau bénite.

Qui vient doue de tremper ses doigts dans ma conque d'ivoire ? On dirait que c'est un fer rouge ; une chaleur insupportable s'est répandue dans moi; je fume*, je siftle, je monte et je bous comme si le bénitier était une chaudière.

BERTKE.

t)oirière le Clos-Bruneau, après la messe. Prenez garde, Landry, on pourrait vous voii'.

UNE LAIIME DU DIAULU. '25

LA.NDIIV.

J'y serai. Ton bnis est plus doux ({u'uii col de cygne. Je t'adore, ma belle amie.

SATA.NAS.

Je n'ai ({iie l'aire là ; ils sont en bon cliemiu et iront Tort bien tout seuls. '

LE PRÊTRE

Dominus vobiscum.

l'e-nfa>t de chœur.

El cum spiritu tuo.

SATANAS

Tu tuo... Quelle cacopbonie et quel latin! du vrai latin de cuisine! Le bon Dieu n'est pas ditlicile. Ce prètre-là a l'air d'un buffle à qui l'on aurait scié les cornes. Si le Seigneur est avec son esprit, le Seigneur court grand risque d'être seul ou en bien niauvaisc compagnie. Mais avisons à ce que font nos deux péronnelles.

BLAMCHEFLOR.

Libéra nos a malo.

SAT.\.îJAS, ricaïuinl.

Délivrez-nous du mauvais. Ainsi soit-il. (A demi-voix.)

Il parait qu'on s'occupe de moi. Que cette jeune lille

est belle! on la prendrait plutôt pour une dame de la

cour que pour une simple bourgeoise ; elle efface toute

SCS compagnes.

l'orgueil de bla.ncheflor.

11 est vrai que je ne suis pas mal, et que, si j'étais parée, peu de jeunes filles pourraient l'emporter sur moi. ■

SATA>'AS.

Ah! ah! voilà quel est ton avis! 0 les femmes, les femmes ! Je crois que la plus humble a encore plus d'orgueil que moi, le diable, qui ne reconnais personne au-dessus de moi, pas même Dieu. (Daui.) Tous les hommes ont les yeux fixés sur elle, et, si elle voulait pour amant ou pour mari le fils du comte, elle l'aurait très-certainement.

l'orgueil de bl.ancheflor.

Pourquoi pas?

Elle laisse tomher son livre de messe.

SATAKAS.

Voilà qui marche on ne peut mieux. Essayons de l'autre maintenant.

ALIX

Ma sœur est bien distraite aujourd'hui.

SATANAS, se logeant dans la boucle d'oreille d'Alix, et la faisant parler.

Je suis faite avec l'or le plus fin et par le meilleur orfèvre; on croirait qu'il a pris ip rayon du soleil, qu'il l'a forgé et arrondi en cercle, tant je suis luisante et polie; aucun oeil ne peut soutenir mon éclat; je

suis ornée d'une grosse émeraude du plus beau vert de mer, et, au moindre mouvement, je fais un clicpetis le plus agréable et le plus coquet du monde ; les boucles d'oreilles de Berthe ont l'air de cuivre rouge. Et puis je mords par son lobe de corail la plus charmante oreille qui se soit jamais enroulée, comme une coquille de nacre, près d'une tempe transparente et sous de beaux cheveux noirs.

l'oreille d'allx.

En vérité, je suis bien plus petite et bien mieux ourlée que l'oreille de ma sœur.

SAI?iT BQHAVESTURE, se détachant du vitrage et se projetant comme une ombre sur le col d'Mix.

Alix, Alix, prends garde!

SATA^AS.

Ce n'est pas de jeu. Père éternel ; tu triches, cela n'est pas honnête; tu devais me laisser agir, j'aperçois aussi par là les anges gardiens des deux créatures; s'ils ne s'en vont, je les plumerai tout vifs.

LE PÈRE ÉTERNEL

Tu prends' la mouche hors de propos. C'est la réfraction du soleil à travers les vitraux.

SATAN AS

A d'autres ! Le soleil n'est pas de ce côté, et les autres ombrer se projettent toutes en sens inverse.

LE PÈRE ÉTEnNEI..

Allniis, Ronavontnro, remonte à ta t'enèfro et replace-toi dans ta chape de plomb.

AZRAEL, au paradis, dans sa stalle.

Elle est perdue! elle est perdue! Distraite pendant la messe!

MAGDALE.NA.

Perdue! et pourquoi? J'en ai bien fait d'autres, moi qui vous parle, et cependant me voilà ici; elle se repentira après, et la confession la rendra plus blanche que neige.

SATANAS, sous la figure du fils du comte.

Mademoiselle, voici votre missel qui était tombé à terre ; il est tout fripé et tout taché ; daignez accepter le mien. Laissez-moi celui-ci : j'ai un enlumineur fort habile qui réparera le dommage.

BLANCIIEFLOR.

Monseigneur, vous êtes bien bon... (EWa ouvre le livre.) Ah! mon Dieu! qu'il est beau ! que ces figures sont bien peintes! quelles couleurs éclatantes! Le ciel n'a pas d'azur plus limpide que celui-ci. Comme cet or brille! comme ces fleurons sont délicatement entrelacés! que ces marges sont ornées avec goût! C'est un livre très-précieux. Voyons les images. (Elle feuillette le livre.) Quel est donc ce sujet? je ne le connais pas. Un jeune homme et une jeune fille qui se promènent

UNI-: LAI", mi; ni: niAiiLK. 29

soûls dans im beau jardin on (lonrs ; leurs yeux brillent d'un éclat extraordinaire, leurs lèvres s'épanouissent comme des roses. Le jeune homme a un bras autour delà jeune fille; on dirait qu'ils vont s'embrasser. C'est étrange, mais je n'ai jamais vu de pareilles A-ignettes dans un livre de messe. Comme ils ont l'air heureux! Je suis toute troublée, et il me vient des pensées qui ne m'étaient pas encore venues... Ah! que vois-je encore? un autre couple : la femme est à moitié nue, ses cheveux inondent ses blanches épaules, ses bras diaphanes sont noués au cou d'un beau cavalier; les lèvres de la femme sont collées aux siennes, elle a l'air de boire sou haleine. Apparemment c'est la parabole de l'enfant prodigue quand il est chez les

courtisanes. (Ellc tourne encore quelques feuillets; les images deviennent de plus en plus licencieu-cs.) Je me Seus la figure

tout en feu; je ne voudrais pas voir et je. regarde. Que tout cela est singulier !

SATANAS

Si cette vertu-là était seule dans une chambre, le premier vice un peu bien vêtu qui se présenterait en aurait bon marché. Sa gorge palpite comme une eau pendant l'orage, ses joues sont plus rouges que des cerises, ses yeux sont humides. Comme l'idée du plaisir agit sur ces jeunes tètes ! Ces trois pauvres petites vertus théologales ne sont réellement pas de force à

luller contre sept gros gaillards de péchés capitaux!

BLANCHEFLOR.

Il me semble qu'il serait bien agréable d'être embrassée ainsi par le page Valentin ; il a les dents si blanches et les lèvres si roses! Voyons encore cette image; je n'en regarderai plus après.

SATANAS

Tu les regarderas jusqu'à la dernière, ou je veux m 'emporter moi-même.

MIZAEL, là-haut.

Mais c'est qu'elle y prend goût ! Aurait-on cru cela ? L'eussiez-vous cru, Desdemona?

DESDEMOKA.

Je ne le croyais pas; mais ma suivante Émilia n'était pas de mon avis, et prétendait que la chose était commune.

MIZAEL.

Fiez-vous donc à ces petites prudes qui s'en vont l'œil baissé et les mains croisées sur la modestie!

MAGDALENA

Je vous avais bien dit rju'il n'y avait rien de si chanceux que d'aimer des honnêtes femmes ; il y a toujours là-dessous quelque déception.

DESDEMOAA.

Comme vous y allez, Magdalena ! Parce que vous

UNE LARME Ml" DIAlîEE. :>[

avez mène une conduite pour le moins équivoque, il ne faut pas...

MAGDALENA

Allez donc, madame l'amoureuse de nègres, qui vous êtes sauvée de nuit de chez votre père, le digne Brabantio !

DESDEMONA

C'était avec mon mari; il faut suivre son mari, et je me moque de ce que...

MAGDALE>'A.

Je veux bien croire que les soupçons du moricaud sur Cassio fussent injustes ; il y avait un motif qui vous empêchait de prendre un amant : les enfants que vous auriez faits avec lui auraient été blancs, et cela vous aurait vendue.

DESDEMONA

Peut-on dire de pareilles horreurs? J'en ai les larmes aux yeux.