Acte cinquième

FAUSTINE . S'il n'est pas déjà de leurs affiliés, Septimius ne serait pas loin de le devenir. Je l’ai fait suivre, car tous les moyens sont bons pour une femme passionnée et jalouse !... Il a assisté à leurs assemblées, qui ont lieu au bord du fac, dans la cabane d’un pêcheur.

JULIA Eh bien ?

FAUSTINE

Eh bien, l’ignores-tu ? dans tout l'empire cette secte est condamnée. À Rome, les Nazaréens sont soumis à ; À de légitimes tourments, livrés aux bêtes, enduits de poix et brülés. Un édit de l’empereur vient de renouveler contre eux les plus effroyables menaces. Le peuple d’Aventicum n’est pas loin de leur attribuer une partie de ses récents malheurs. Que ces nocturnes réunions soient dénoncées, que Septimius soit saisi avec eux...

N’achève pas !.…. Il mourra !

JULIA Et tu disais l’aimer !

FAUSTINE

Oh ! non pas d’une de vos froides affections du nord, écloses sous des cieux livides ! Mon amour à moiest né sous un ciel de feu... Et si c'était toi qui sois venue me

Julia Alpinula.

demander de renoncer à lui !... A présent, tu m'as entendue. Choisis.

JULIA Mais c'est indigne, mais elle est folle ! Tu n’as pas parlé sérieusement, dis, Faustine ! Tu as voulu jouer avec moi... m'éprouver peut-être... Mais que tout cela soit vrai, que tu sois capable d’un pareil crime.

FAUSTINE

Capable de tout pour qu'il n’appartienne pas à une autre !

JULIA

; Rs

Songes-y, songes-y donc ! Alpinus n’est plus ; si je

perds Septime, que me restera-t-il ? Ne sois pas dure

à ce point, Faustine ! Nous fûmes amies, souviens-toi…

FAUSTINE Cesse d'en appeler à l'amitié ! Elle n’a plus rien à faire entre nous !

Considère du moins les épreuves qui m'ont meurtrie. N'ai-je pas assez souffert ? Laisse-moi Septimius ! Tu es si belle... Un autre se trouvera pour t'aimer.

FAUSTINE Ce ne sera pas lui !... Et puis, enfin, j'aimerais mieux le voir mort, que ton fiancé et ton époux !

JULIA

Oh !'hier ce soldat, aujourd’hui cette femme !... Il n'y a donc plus de pitié nulle part !