UN DES ESCLAVES

C’est bien, maitre.

DIOMÈDE

Allez donc et faites diligence. Vous le rencontrerez, sans doute, à la porte de la ville, sur la route d’'Ebro-

Julia Alpinula.

dunum. Et depuis que nous avons quitté Rome, Septimius ne doit pas être tellement changé qu'il ne vous soit fa-

te EE =

D | cile de le reconnaitre.

(Les esclaves sortent.)

LE MARCHAND, s’approchant de Diomède.

J'implore ta clémence, seigneur.

DIOMÉDE

Qui es-tu ?

LE MARCHAND

Silvanus, marchand de laine dans la rue des Saisons.

C’est toi qui as refusé de payer l'impôt ?

LE MARCHAND Daigne m'écouter, respectable publicain. L'année est mauvaise, le commerce ne marche pas.

DIOMÈDE

| Le tien, peut-être. Mais c’est que tu vends de mauvaise marchandise.

LE MARCHAND Deux cents sesterces ! Comment me les serais-je procurées ? Et ce matin tes agents sont venus et ont tout saisi chez moi.

| DIOMÈDE

C'était leur devoir. Eh ! par les dieux, si l'on vous écoutait tous, le poste de percepteur ne serait pas