Acte deuxième

DIOMÈDE Les huîtres du Lac Lucrin ?

LE CUISINIER

Arrivées hier soir.

DIOMÈDE

Les murènes ?

LE CUISINIER

J'ai choisi les meilleures de tes viviers.

DIOMÈDE

Et les meilleurs vins de ma cave, j'espère ?

LE CUISINIER

Sois tranquille, maître. Tout Aventicum parlera de ce diner !

DIOMÈDE, Tlant.

C’est bien. Je sais ce dont tu es capable.

LE CUISINIER

Et mon dévouement t'est connu !

DIOMÈDE, de même.

Oui... oui... un dévouement qui se mesure à l'argent que je te compte et à celui que tu parviens à me voler, et qui augmente dans la même proportion que ton ventre engraisse ! Dis-moi, à combien se montent actuellement tes... économies ?

LE CUISINIER

Je suis pauvre.

30 Julia Alpinula.

DIOMÈDE, riant toujours.

Comment ? Comment ? De la modestie !.. Et quand prends-tu ta retraite, dis-moi ?

LE CUISINIER

Tu plaisantes !

DIOMÈDE

Impénétrable, décidément !. . Allons, tout de même, je ne renonce pas à t'avoir un jour comme voisin de campagne, et, si tu disposes de quelque somme, je puis te donner l'adresse de mon banquier... En attendant, retourne à la cuisine. Les huîtres pourraient tenter l'appétit de quelqu'un de mes esclaves et les murènes avoir l'ennui de leurs piscines. Et soigne tout cela comme s’il y allait de ta tête !

LE CUISINIER

Tu seras satisfait.

(I sort, suivi de l’affranchi et desesclaves, que Diomède a congédiés d’un geste).