ACTE TROIili::M

Je vous promettrais... que je ne pourrais pas... C'est inimaginable!...

THÉP.tSE, criant.

Croyez-vous ^donc que je suis venue, comme une fille... débattre le prix...

BIRCV

Mais c'est idiot!... Avec vous, toujours les extrêmes... Il n'est pas question de... Encore une fois, je ne vous demande rien... Mais... C'est vrai aussi... (Emu.) Vous venez chez moi, jolie comme vous êtes jolie... troublée encore... Moi, je m'affole... J'écoute votre voix... vous avez quelque chose à me demander... c'est le Paradis... Tout à l'heure... vous avez mis un genou sur ce fauteuil... Est-ce que je puis oublier ce qui a été?

THÉRÈSE, doucpment.

S'il le faut?...

BIRO.x, colère.

Ah!

THÉRÈSE

Si je ne puis rien accepter autrement?... Si je vous en supplie?

BIRON, s'arrèlant à la regarder.

Vous perdre, par-dessus le marché?... Ah! non... Vous sauver pour vous perdre?... >'on... ah!... non!...

THÉRÈSE, s'exaltant.

Vous ne me perdez pas... vous gardez le meilleur de moi...

BIROX, secouant la tète.

Oh! vous savez... moi... ces choses-là...

THÉRÈSE, même ton.

Vous ne connaissez donc pas quel bonheur c'est de se sacrifier... de se sscrifier pour quelqu'un qu'on aime?... (Sourire extatique.; Une félicité... une félicité qui donne jusqu'au dégoût du plaisir !

BlP.O.N, essayant de la l'aire rire.

Moi, le plaisir, ma petite Thérèse... le plaisir me suffirait... me suffirait...

TUÉrLse, qui a regardé Biron, Irissonnant.

Ohl biron... oh!...

P.IRON, geignant.

Mais, ma petite Théièse, je ne suis pas un héros, moi... ni un saint... ni un poète!...

- Il s'assied.

THÉRÈSE, venant s'asseoir près de lui.

Fcoutez-moi... écoutez-moi... Jamais je n'oserai... (Elle détourne les yeux et lentement, bas.) Ce garçon m'aime

comme un fou...

BIRON, rageur.

Comme un fou? c'est-à-dire que c'est vous qui en êtes folle...

THÉRÈSE, tranquille.

Je ne lui ai jamais donné le moindre espoir...

BIRON

Ohl il n'a qu'à vous regarder...

THÉRÈ^E, grave.

Il ne me verra plus...(Biron écarquille les yeux.) Oui... si je vous demande de renoncer à moi... je m'engage à ne plus le revoir.