AC/I'K II

MADAME MARÉCHAL

Oh ! mais nous ne sommes plus habituées à ces dévoue menls-là... Gomment, vous manquez de vous faire luer pour une femme qui ne vous a pas seulement remercié... peut-être?

PAUL

Me remercier? Mais elle ne sait pas que je me suis battu pour elle! Elle s'est sauvée, et elle n'était plus là quand la provocation a eu lieu... C'est bien jeune, vous trouvez, n'est-ce pas, ce que j'ai fait là ? Se battre pour une vision... pour une femme à peine entrevue, qui passe par hasard, un moment, dans votre vie. ..Que voulez-vous ? mainlenant cela me fait un petit bonheur au fond de moi... Je me dis qu'il y a quelque chose entre nous, et que c'est impossible qu'il n'y ait pas quelque chose... Si j'étais mort, il me semble qu'elle aurait pleuré, ce jour-là, sans savoir...

MADAME MARÉCHAL

Quelle idée !

Et puis cette heure à ses côtés au bal... sa robe

que je sentais... (Madame Maréchal se recule.) IcS pCUSécS

qui me sont venues près d'elle.,, sa voix qui me touchait... Ah ! cela vaut bien les quelques gouttes de mon sang que je lui ai données ! Vous souriez? Je suis sur que dans la vie on fait encore de plus mauvais marchés que ça !... Et puis je peux la rencontrer, la retrouver... Pourquoi ça ne recommencerait-il pas, le hasard?

86 IIE.NKIKTIK .MAltKCllAL.

.MAllAMi: MAliKCUAL, letuuruaiit la tète vers lui.

Parce que c'est le hasard. Mais, vraiment, Monsieur, il faut que vous soyez enfant, mais enfant comme on ne l'est pas ! Vous êtes uni(|ue avec votre femme mariée ! Quelque lorette qui se sera amusée de vous et qui aura joué le sentiment...

(Kli(> se lève et descend la scène.) PAUL, la suivant.

Ah! Madame, c'est que vous ne l'avez j)as l'iitenduel non, non... Celait une femme... mon Dieu ! une femme... comme vous...

MADAMI-: MAHKCllAL, sp rctourii.int.

Je vous remercie bien... Et à quoi avez-v<uis reconnu cela, Monsieur? Je serais ciiiùeuse...

l'AlI..

A rit'ii. Madame, et à (oui I A tics paroles qui lui montaient aux lèvres et qu'elle ne disait pas, au respect que je respirais près d'elle I Elle ne m'a pas même laissé toucher sa main... eti)ourtant elle a été allendrie un momenl...

MADAME MARÉCHAL

Ah 1 vraiment? attendrie, vous ei'oyez ?

l'A IL.

f)li ! c'a été une miniile, Mudanie, je ne vous dis pas... Elle n'y aura plus pensé après... En ùtant son masque, elle ne se sera plus souvenue ; mais là, dans le bal, sur la banquette où nous ctionsi,. oh 1 je suis sûr qu'il y a eu un instant... Je la re^ J'ardais... elle m'a regardé... (Lpsycnx .ir- l'aui et <\(\