PREFACE

Mon cher ami.

Ainsi, à je ne sais combien d'années de distance, vous nie demandez pour un livre une préface et vous croyez encore à l'efficacité des préfaces ? Il me semble que c'est bier que vous nous donniez le premier volume de ces annuaires de Vllôtel Droiiot ([ui forment aujourd'bui des recueils si précieux. Comme le temps passe ! L'Hùtel des ventes dont vous avez été l'bistorien est toujours, pour le pbilosopbe, un admirable cbamp d'études et, hier encore, l'ironie voulait que la fameuse affaire Humbert — ténébreuse affaire qui appelle un Balzac — eût un contre-coup, un post-scriplum dans une des salles de la rue Drouot. Que néliezvous là pour enlever d'une plume alerte ce singulier et ironique tableau de mœurs ?