SCENE TROISIEME

pareille; vous portez haut la tête; vous avez la démarche d'une reine. Je vous aime. Mon cœur bat... Toc! toc... comme un tambour. »

l'HiLii'PK, à part.

Ça s'appelle poser un lapin... qui bat du tambour.

(( Je me jette à vos pieds; j.' embrasse vos genoux. Je vous supplie, à mains jointes, marions-nous. »

PHILIPPE

Répondez non, Suzanne î... Vous, la femme de ce marchand de phrases creuses? Allons donc ! S'il avait du talent, passe encore! Mais c'est un avocat de trente-troisième ordre. Chaque fois qu'il prend la I)arole, le prétoire immédiatement se vide... Un pneumatique que je recommande aux marchands de vélos !... 11 ne reste pour l'écouter (jue les juges, qu'il endort, et qui ne se réveillent que lorsqu'il se rassied, pour infliger à son client le maximum de la peine.

SUZANNE

Philippe, vous êtes sévère !

PHILIPPE

Oui, mais juste. Et puis, vous fierez-vous à un homme qui fait métier de plaider indifféremment le pour ou le contre; qui assiste aussi bien le voleur que le volé et qui ne pense pas un traître mot des misérables arguties qu'il débite ?...

RAOUL, éclatant.

Ah! tu sais, tu commences par m'cmbéter, toi !

SUZANNE, souriant.

Oh! mon cher Raoul, vous avez perdu la partie.

RAOUL

J'ai parlé, c'est vrai. Mais la patience a des bornes. Il n'était pas convenu d'ailleurs que j'aurais à subir de pareilles insultes. Pour y répondre, je n'avais plus que la ressource de me livrer à des voies de fait. J'ai préféré, par respect pour vous, rompre le pacte.

SUZANNE '

Je reconnais que vous avez été vivement provoqué. Toujours est-il que vous avez manqué de sang-froid. Aux attaques de votre rival, vous ne deviez opposer que le dédain. Il est certain que Philippe ne vous a invectivé que pour vous mettre en colère et vous obliger à sortir de votre rôle. Vous avez donné dans le piège, tant pis pour vous !

RAOUL

Alors, Philippe triomphe ?

SUZANNE

Pas encore ! Il est sorti victorieux de cette première épreuve; mais peut-être le battrez-vous à votre tour dans les nouvelles que je vous réserve ?

PHILIPPE

D'autres épreuves...

SUZANNE

Oui. Je vous dirai en quoi elles consistent. Vous restez plusieurs jours ici, n'est-ce pas ?

RAOUL, à part.

J'ai bien envie de partir demain.

SUZANNE

Vous ne répondez pas?