L A I. O I D E L II O M M E

votre loi nouvelle nous reconnaisse des droits égaux à ceux des hommes, en fait de séparation, si elle ne nous fournit pas le même moyen qu'à eux... le seul moyen direct... d'arriver à nos fins?

LE COMMISSAIRE

Dame ! c'est aux épouses à se débrouiller...

LAURE

De quelle façon?

LE COMMISSAIRE

A défaut de lettres probantes que, je devine maintenant, vous avez cherché à vous procurer, il y a encore d'autres personnes que moi pour aller faire des constatations valables.

LAURE

Un huissier?

LE COMMISSAIRE

Non, les huissiers ne prêtent pas leur ministère à ce genre d'opération.

LAURE

Qui prendre?

ACTEI,SCÉN'EV 25

LE COMMISSAIRE

Ma foi! madame, j'ai déjà trop répondu. Ma qualité de fonctionnaire m'oblige à une certaine réserve, et je ne puis m'instituer votre conseil...

LAURE

Oh ! monsieur, vous voyez une femme dans un cruel embarras, qui fait appel à votre expérience... Vous ne sauriez être répréhensible en me répondant à titre tout à fait privé... comme juriste?

LE COMMISSAIRE

Eh bien, choisissez des témoins dignes de foi, indépendants de vous par leur position... Et allez en leur compagnie surprendre les complices.

Mais sans vous, sans votre écharpe, on ne peut pas envahir un appartement ?

LE COMMISSAIRE

Vous négocierez avec le concierge pour qu'il vous laisse camper sur le palier... Quand la porte s'entrebâillera, vous ferez irruption par

26 LA LOI DE l'homme

là. Les témoins seront vite édifiés; partout où l'amour passe, je l'ai toujours remarqué, il laisse un grand désordre. Vos compagnons prendront acte, en tout cas, que M. le comte de Raguais aura eu, avec une dame, un entretien d'une durée de tant de temps, dans des conditions clandestines, injustifiables. Peut-être tirerez-vous de cela un bon parti devant les tribunaux. Je dis : peut-être?... Essayez... Vous avez bien des amis dévoués?... Les parents mêmes, en ces sortes d'affaires, sont admis à témoigner.

LAURE

Ah! du moins, pour cela, oui! (Regardant Henriette, et Kerbel qui refrogne sa mine.) Je me connais, autour de moi, deux affections solides sur lesquelles m'appuyer.

LE COMMISSAIRE

Je puis prendre congé?

Un mot encore : le moyen que vous m'indiquez, est-ce bien le seul que j'aie?

LE COMMISSAIRE

Je n'en aperçois pas d'autre.