ACTE m, SCENE I

LAURE, atterrée.

Je ne m'attendais pas à cela!...

R.\GUAIS, doucement.

Voyons, soyez conciliante. N'engageons pas une partie dont ce serait lamentable qu'Isabelle devînt l'enjeu. Si vous vous montriez intraitable aujourd'hui, vous risqueriez plus tard de me trouver rebelle à la marier, dans le sens de vos convenances particulières. Et cela, sans méchanceté de ma part, de très bonne foi, par inconsciente rancune.

LAURE

Quand elle sera majeure, elle ne dépendra plus de vous.

Comment pourriez-vous la doter?

LAURE

Vous ne pouvez pas non plus la doter sans ma signature.

RAQUAIS.

Si vous refusez les moyens d'établir notre fille, je lui constituerai une rente sur mes revenus.

LAURE

Vos revenus!

RAGUAIS.

Au surplus, réfléchissez sur ce que je viens de vous exposer.

C'est tout réfléchi. Je vais m'en remettre à ma fille.

RAGUAIS.

Soit ! Consultez-la. Édifiez-vous sur l'état de son esprit... Mais si je vous la laisse encore quelques instants ici, c'est sur la promesse- que vous ne lui direz pas un mot de ce qu'elle n'a jamais à connaître.

Je sais ce que je lui dois, et ce que je me dois. A vous, je ne dois rien.

RAGUAIS.

Alors, je la reprends tout de suite.

LAURE, se mettant en travers de la porte. Il faudrait que vous me l'arrachiez!