ACTE III

LICH\Ol\'SKY . — Notre cousine va nous seconder —

THERESE. — Que voulez-vous dire?

LICHNOWSKY. — M. Beethoven vient de me jouer sa nouvelle sonate —

THERESE. — Ah!

LA PRJNCESSE. — Elle est finie!

LICHNOWSKY. — Elle m'a tellement plu que je me suis déclaré prêt à tout faire pour lui. Alors il m a dit (à sa jemme) que Thérèse et lui s'aimaient et voudraient se marier —

LA PRINCESSE. — Est-ce vrai?

LICHNOWSKY . — Mais qu'il y avait la grande différence de condition, et il m'a prié de l'aider à obtenir un titre de noblesse. Je suis tout disposé à lui accorder mon appui, seulement (à Thérèse) Christiane et moi nous avons promis au général Hulin que M. Beethoven exécuterait devant lui une de ses oeuvres. Nous lui proposons l'Héroïque dont il dirait qu'elle glorifie l'empereur des Français — Et il n'en veut rien faire.

THERESE. — Vous ne saviez donc pas qu'à ses yeux Napoléon est un despote?

LICHNOWSKY. — Nous lui prouvons qu'il se trompe.

THERESE. — Ce serait un supplice pour lui de jouer.

BEETHOVEN. — Ah, vous au moins, mon amie, vous me comprenez.

62 BEETHOVEN OU l' HÉROÏQUE

THERESE, à Lichnowsky. — Vous dites, Charles qu'après avoir entendu sa sonate vous avez promis, spontanément, de faire tout pour votre hôte. Alors tenez votre promesse et n'y mettez pas... LICHNOWSKY. — Pardon!

BEETHOVEN, vivement. — Vous n'y aviez pas mis de condition. Suivez donc votre premier mouvement, sans vouloir me...

LICHNOWSKY, vivement aussi. — Permettez, Louis. Je suis bien mon premier mouvement. J'ai dit, il est vrai, que je ferais tout pour vous, mais aussitôt vous m'avez fait cette demande. Vous ne m'avez pas laissé achever. — Je voulais ajouter : Seulement vous me rendrez un service en échange. Vous jouerez devant les Français. Car c'est dans cette intention que j'étais venu vous trouver.

LA PRINCESSE. — C'est ainsi.

BEETHOVEN. — Et maintenant, malgré mon aversion pour cet homme, vous persistez dans votre désir?

LICHNOWSKY. — Mais —

THERESE. — De la délicieuse émotion qu'il vous a donnée, vous le récompensez en le désobligeant —

BEETHOVEN. — Tout à fait.

LICHNOWSKY . — Au contraire, je veux vous aider. Mais...

BEETHOVEN. — Vous ne deviez pas promettre avant de m'en avoir parlé.

(La princesse regarde le prince.)