ACTE IV

BEETHOVEN. — Eh bien, si vous vous jugez lié, si vous avez peur de manquer à votre parole et rie mécontenter le général, je prendrai toute la responsabilité sur moi. Je leur dirai, à ces étrangers, que c'est moi qui ne veux pas jouer, et votre parole sera dégagée, votre crainte, dissipée. D'ailleurs ces officiers sont des hommes, des caractères. Ils comprendront et ne se formaliseront pas.

LICHNOWSKY . — Assez causé. Le temps passe, il faut agir. — Je ne puis accepter cette solution-là. La fête est lancée, elle suivra son cours. Vous, Louis, vous n'oublierez pas vos propres intérêts, oui, vos propres intérêts, et la promesse que vous nous aviez faite. Vous direz aux officiers que dans votre Héroïque vous chantez —

THERESE l'interrompt vivement. — Mais, Charles —

BEETHOVEN, fâché. — Prince! Comment, après tout ce que —

LICHNOWSKY, sec et bref. — Inutile — Je n'écoute plus rien. Vous jouerez, n'est-ce pas, et c'est tout.

BEETHOVEN le regarde un moment, puis fait demi-tour et sort vivement par la gauche. — Les deux femmes restent interdites.

LICHNOWSKY , à la princesse, pendant que Thérèse suit Beethoven des yeux et se demande si elle ne va pas le rejoindre. — Il faut bien que je sois énergique, sinon — (Beethoven a disparu. Les premiers musiciens arrivent.)

88 BEETHOVEN OU l'hÉROïQUE

LICHNOWSKY. — Allons, mesdames! Nous avons tout juste le temps de changer de toilette. Dans quelques minutes nos invités vont venir. (Le soir descend. Ils sortent.)

RIDEAU