ACTE I — SCÈNE XII
FRONTIN
Excusez, madame ; je ne finis point quand j 'abrège.
LA MARQUISE
Le chevalier m'aime-t-il encore ?
FRONTIN
Il n'en reste pas vestige ; il ne sait pas qui vous êtes.
LA MARQUISE
Et sans doute il aime la comtesse ?
Bon, l'aimer ! belle égratignure ! c'est traiter un incendie d'étincelle. Son cœur est brûlant, madame ; il est perdu d'amour.
DORANTE, d'un air riant.
Et la comtesse ne le hait pas apparemment ?
FRONTIN
Non, non ; la vérité est à plus de mille lieues de ce que vous dites.
DORANTE
J'entends qu'elle répond à son amour.
FRONTIN
BagateUe ! Elle n'y répond plus. Toutes ses réponses sont faites ; ou plutôt dans cette affaire-ci, il n'y a eu ni demande ni réponse ; on ne s en est pas donné b temps. Figurez-vous deux cœurs qui partent ensemble ; il n'y eut jamais de vitesse égale. On ne sait à qui appartient le premier soupir ; il y a apparence que ce fut un duo.
DORANTE, riant.
Ah ! ah ! ah !... (A part.) Je me meurs !
LA MARQUISE, à part.
Prenez garde... Mais as-tu quelque preuve de ce que tu dis là ?
5ro L'HEUREUX STRATAGÈME
FRONTIN
J'ai de sûrs témoins de ce que j'avance, mes
yeux et mes oreilles... Hier, la comtesse...
DORANTE
Mais cela suffit ; ils s'aiment ; voilà une histoire finie. Que peut-il dire de plus ?
LA M.\RQUISE.
Achève.
FROXTIN.
Hier, la comtesse et mon maître s'en allaient au jardin ; je les suis de loin. Ils entrent dans le bois ; j'y entre aussi. Ils tournent dans une allée, moi dans le taiUis. Ils se parlent ; je n'entends que des voix confuses. Je me coule, je me glisse, et de bosquet en bosquet, j'arrive à les entendre et même à les voir à travers le feuillage... La belle chose ! la beUé chose ! s'écriait le chevalier, qui d'une main tenait un portrait, et de l'autre la main de la comtesse. La belle chose ! Car, comme il est Gascon, je le de\4ens en ce moment, tout Manceau que je suis ; on peut tout, quand on est exact, et qu'on sert avec zèle.
LA MARQUISE
Fort bien.
Fort mal.
DOR.\XTE, à part.
FROXTIN.
Or, ce portrait, madame, dont je ne voyais que le menton avec un bout d'oreille, était celui de la comtesse. Oui, disait-elle, on dit qu'il me ressemble çssez. Autant qu'il se peut, disait mon maître, autant qu'il se peut, à mille charmes près que j'adore en vous, que lé peintre né peut que remarquer, qui font lé désespoir dé son art, et qui né rélèvent que du pinceau dé la nature.
