ACTE V, SCENE IL i8i

l'hôpital.

Sire...

IIEMII.

Eh bien...

Apprenez...

HENRI

Que me faut-il apprendre?

Et cToù viennent les pleurs que je vous vois répandre ?

l'hôpital.

Les protestans...

HENRI

Parlez...

l'hôpital.

Ds sont trahis , vendus.

HENRI

Colîgnî...

l'hôpital.

C'en est fait , Coligni ne vit plus.

HENRI

D ne vit plus! comment? quel bras inexorable...

l'hôpital.

Cent bras ont massacré ce vieillard vénérable.

HENRI

Ah! courons le venger.

l'hôpital.

Vous ne le pouvez pas :

i82 CHARLES IX.

Que dis-je ? au sein du Louvre on observe vos pas ; Vous êtes prisonnier dans ce palais terrible.

HENRI

Je n'attendais pas moins, O rage, ô nuit horrible! Pressentimens affreux , vous voilà donc remplis ! Grand Dieu ! laisseras-tu nos bourreaux impunis ?

l'h ôpita l.

Déjà la douzième heure assemblait les ténèbres ; L'astre des nuits , perçant des nuages funèbres , Dispensant à regret une morne clarté , Roulait au haut des cieux son disque ensanglanté ^ Tout dormait : vos amis , bercés par l'espérance , Et commençant à croire au bonheur de la France , Bénissoient le sommeil , et la paix de retour ; Mais le crime veillait au milieu de la co.ur. Aux accens de l'airain sonnant les homicides , Vomis par ce palais , des courtisans perfides , Un poignard à la main , promènent le trépas , Et scellent les traités par des assassinats. On entend retentir ces clameurs fanatiques : « Obéissez au roi ^ frappez les hérétiques. » A ce signal d'horreur on voit les conjurés , Respirant la vengeance et de sang altérés , Courir en foule au crime où Guise les entraîne : Les prêtres , plus cruels , sur les pas de Lorraine , Tenant le bois sacré dans leurs profanes mains , Encouragent au meurtre un peuple d'assassins : Charles goûte à longs traits un plaisir sanguinaire , Et cherche son devoir dans les yeux de sa mère.