ACTE V, SCENE III. i

CHARLES, CATHERINE, LORRAINE, GUISE

COURTISANS, GARDES, PAGES avcc dcs flambeaux.

CATHERINE

Venez , vengeurs du ciel , soutiens de votre maître.

LORRAINE

Le ciel est satisfait. Coligni fut un traître.

ÇENRI.

Lui ? Coligni !

GUISE

Lui-même , et son cœur dès long-temps Méditait. . .

HENRI

Il est mort : n'êtes-vous pas contens ? Vous regorgez , cruels ! et votre bouche impie Ose encore attenter à l'éclat de sa vie î Vous lui rendez justice 5 un nom si glorieux A mérité Flionneur de vous être odieux. Voilà donc les héros , les soutiens de la France ! QueUe exécrable joie ! ou quelle indifférence ! Quoi ! je fais dans ce Louvre éclater mes douleurs Sans trouver un Français qui réponde à mes pleurs !

CATHERINE

D'un indigne regret si votre ame est atteinte , Du moins...

i86 CHARLES IX.

N'attendez plus de servile contrainte :

Cet ai't , à nos Français si long-temps étranger, De flatter sa victime avant de Tégorger. Que ne le laissiez-vous au fond de l'Italie , Cruelle 1 ainsi par vous la France est avilie ! Ainsi vous flétrissez le nom de Médicis î \ ous renversez nos lois ! vous perdez votre fils ! Et vous , de vos sujets destructeur inflexible , Roi d'un peuple vaillant , bon , généreux , sensible , Vous vous rendez TeAroi de ce peuple indigné , Et , sur le trône assis , vous n'avez point régné. D'mi forfait sans exemple infortuné complice , Vous n'éviterez pas votre juste supplice : Il commence -, et je vois dans vos yeux égarés Le désespoir des coeurs en secret déchirés. Eh bien , vous n'avez fait que la moitié du crime r Je respire ; il vous reste encore une victime ; Prenez-la. Mais bientôt le ciel va vous punir •, A vos sujets proscrits le ciel va vous unir ; Votre front est marqué du sceau do sa colère \ Un repentir tardif vous parle et vous éclaire. Ce sentiment aflreux , précipitant vos jours , Au sein des voluptés en corrompra le cours : Vous craindrez et la France , et vous-même , et la vie ; A Coligni mourant vous porterez envie : Le sommeil , ce seul bien qui reste aux malheureux , N'interrompra jamais vos ennuis douloureux ; Pour de nouveaux tourmens vous veillerez sans cesse ; Et , quand la mort viendra frapper votre jeunesse ,