SCÈNE II

SOLIMAN, seul.

Je vais flatter encor ses orgueilleux attraits. Sans doute il valait mieux ne la revoir jamais. Vaincu par ces chrétiens , mais vainqueur de moi-même Il valait mieux cacher un front sans diadème. Quels sont donc ces mortels qu'a vomis l'Occident? Jusqu'où va de leur Dieu Teffroyable ascendant ? Tout frémit devant eux , et sa main triomphante A nos drapeaux sanglans enchaîne l'épouvante ;

i6 AZEMIRE.

C'est peu ^ de la beauté , reine de nos destins , Le cœur vain et fragile est encor en ses mains. Mes feux n ont point touché cette fière Azémire î Un Français , un chrétien a donc pu la séduire ! Ah ! cette indignité doit ternir à mes yeux De ses plus doux regards l'éclat pernicieux. Devant l'Asie entière elle est trop avilie ! Il est temps que mon coeur la dédaigne et l'oublie. IMais je la vois , c'est elle 5 et comment l'oublier ?

SOLIMAN, AZÉMIRE, ISMÈNE, Gardis.

SOLIMAN

Madame , enfin le ciel vous ramène un guerrier

Formidable aux chrétiens , un soudan qui vous aime ,

Et qui de vous venger fait sa gloire suprême.

J'avouerai cependant que je suis confondu

De tout ce qu'en ces lieux j'ai d'abord entendu.

Madame , on vous insulte -, on prétend qu'une reine ,

Et si digne du trône , et si jeune , et si vaine ,

De ses longues fiertés interrompant le cours ,

Nourrit tranquillement de perfides amours 5

Que vous avez trahi votre loi , votre gloire.

A ces feux criminels je n'ai point osé croire.

Pour lire dans nos cœurs , les peuples curieux

Interrogent sans cesse et nos pas et nos yeux ,

De nos muets regards exphquent le silence ,

Souvent d'un mot douteux altèrent l'innocence ,

ACTEI, SCÈNE III. i/

Dupes de tous ces bruits dont ils sont les auteurs , Et du sceptre toujours insolents détracteurs. Qui daigne se fier à de tels interprètes , Ne conuait point des rois les passions secrètes. Je sais trop qu'aisément le vulgaire est séduit , Et j'ai dû présumer que j'étais mal instruit.

A VOS exploits , seigneur , j'ai des grâces à rendre ^ Vous avez bien plus fait que je n'osais prétendre, Et je crains que bientôt vous n'alliez regretter Des secours et des voeux qu'il faudrait mériter. De beaux lauriers , seigneur , attendent votre vie. Vengez-vous , délivrez vos états et l'Asie , Renversez des chrétiens l'étendard odieux ; Je prédis , sur la foi d'un bras si glorieux , Qu'ils n'auront point cueilli des palmes éternelles. Mais cpiant à ces amours perfides , criminelles , Que votre bouche ici n'ose me reprocher, Je n'ai point dès long temps prétendu les cacher. ' Vous en pouvez, seigneur, croire la renommée, Je n'en rougirai point-, j'aime et je suis aimée. Il n'a que trop sans doute illustré sa valeur, Turenne désormais possède tout mon coeur. Et sur son front guerrier où la jeunesse est peinte, On voit de ses vertus briller l'auguste empreinte. Il est fier, généreux 5 et parmi ces chrétiens Il n'est point de hauts faits qui surpassent les siens ; Il m'aime ; il est , seigneur , digne de ma tendresse. On vous a bien instruit.