ACTE III, SCENE III

LOUIS CALAS

Laissez-moi ; vous n'êtes point mon père.

LE RELIGIEUX

Vos efforts seront vains : je ne vous quitte pas.

LOUIS CALAS

Où sont en ce moment, que font les magistrats?

LE RELIGIEUX

A l'instant où le ciel est devenu plus sombre , Quand la nuit commençait à déployer son ombre , Le peuple au parlement les a tous rappelés.

Les juges, dites-vous, cette nuit rassemblés! Sans doute ils ont déjà prononcé...

LE RELIGIEUX

Je l'ignore; Parmi les citoyens rien ne transpire encore.

LOUIS CALAS

Que dit-on de l'arrêt qui doit être porté?

LE RELIGIEUX

Le sentiment public s'est trop manifesté : De la prévention vous connaissez l'empire,

LOUIS CALAS

A perdre mes parens je vois que tout conspire.

LE RELIGIEUX

Du moins... sur Jean Calas les soupçons réunis...

33o JEAN CALAS.

LOUIS CALAS

Ah! cruel, arrêtez; vous parlez à son fils.

LE RELIGIEUX

Oui, je parle à ce fils : en sa douleur extrême

Il lui faut un ami qui l'arrache à lui-même.

Eh quoi! trembleriez-vous si je devais dicter

L'arrêt qu'en ce moment on s'apprête à porter,

Moi qui pensai toujours qu'un chrétien véritable

Ne peut même ordonner le trépas d'un coupable;

Que sur le sang humain l'homme n'a point de droits.

Et qiiç l'arrêt de mort est un crime des lois.'^

Me préserve le ciel de cette audace impie

D'accuser le mortel qui vous donna la vie!

Il eut pour vous un cœur sensible et paternel;

Envers un autre fils serait-il criminel.'^

Un tel forfait, sans doute, a peu de vraisemblance:

Je ne puis garantir pourtant son innocence,

Je ne le connais point ; des emplois différens ,

Mes soins religieux, la foi de vos parens,

Et ce culte plus pur que j'ai rendu le vôtre.

Nous ont jusqu'à ce jour éloignés l'un de l'autre.

En vain nous résidions au sein des mêmes lieux ;

Votre père janjais ne s'offrit à mes yeux.

Ah! si des magistrats la voix impitoyable.

Au nom des lois, mon fils, le déclare coupable,

< Ante religion que chérit votre cœur

Adoucira du moins le poids d'un tel malheur;

Des consolations source pure et féconde;,

Seule elle calmera votie doideur profonde ;