LOUIS CALAS, LE RELIGIEUX, LA SALLE

( La foudre commence à gronder au loin vers la fin de cette scène. }

LOUIS CALAS

( A La Salle. ) On approche. Est-ce vous, mon généreux soutien?

LA SALLE

C'est moi.

LOUIS CALAS

Le jugement...

LA SALLE

Vient de se rendre.

LOUIS CALAS

Eh bien] Achevez. Qu'a-t-on fait?

LA SALLE

Je n'ai rien à vous dire.

LOUIS CALAS

Rien à me dire , ô ciel ! et votre cœur soupire j

332 JEAN CALAS

Vos yeux versent des pleurs 5 vous semblez consterné

Ah ! vous m'avez tout dit 5 mon père est condamné I

LA SALLE

L'œuvre du fanatisme est enfin consommée ,

Les juges satisfaits, Finnocence opprimée.

Hélas ! i'ai fait long-temps parler la vérité ,

La raison , la nature , et surtout l'équité ,

Tout ce qui peut toucher un cœur juste et sensible,

Tout ce qui rend surtout ce forfait impossible :

Mais dans les tribimaux , comme au sein des combats

Un mortel s'accoutume à l'aspect du trépas ,

Et, se croyant toujours entouré de coupables.

Voit couler d'un œil sec le sang de ses semblables.

Rien n'a pu ramener des juges endurcis.

Toutefois sur la peine on semblait indécis ,

Les voix se partageaient ^ j'avais quelque espérance :

Une voix tout à coup fait pencher la balance ^

Un jeune homme entraîné s'unit aux magistrats

Dont les cris demandaient la mort de Jean Calas.

Au milieu du sénat un des juges s'élance :

« Réunis par le crime ou bien par l'innocence ,

» Votre arrêt , nous dit-il , ne peut leur pardonner 5

•» Il faut tous les absoudre , ou tous les condamner » .

Je me lève avec lui ^ nous nous faisons entendre ,

Lui pour les accuser, et moi pour les défendre.

Cependant tous les deux nous parlons vainement ,

Et l'on prononce enfin le fatal jugement ;

Un vil trépas attend votre malheureux père -,

Ils ont loin de ces bords exilé votre frère ;

Les autres accusés , échappant à leurs coups ,