ACTE III, SCÈÎ^EIV

Du prétendu fotfait sont déclarés absous. Ainsi les magistrats, ayant forgé le^ crimes, Au gré de leur caprice ont choisi les victimes , Afin de conserver la même absurdité Et dans leur indulgence , et dans leur cruauté.

LOUIS CALAS

Cen est donc fait! Mon père... O détestable rage! Fanatisme insensé , voilà ton digne ouvrage !

( Au Religieux. ) Ainsi vous abusiez un coeur faible et soumis ! Où sont donc les secours que vous m'aviez promis? Cette religion , dont la voix généreuse Se flattait d'adoucii^ mon infortune affreuse , Je l'interroge en vain ; la cruelle se tait. Eh bien ! mon cœur l'abjure •, elle seule a tout fait : C'est un culte barbare , injuste , sanguinaire ; C'est la religion des bourreaux de mon père.

LE RELIGIEUX

Je conçois la douleur qui doit vous déchirer.

LOUIS CALAS, à La Salle.

M'est-il donc à jamais défendu d'espérer ? Ne peut-on désarmer un cruel fanatisme ?

LA SALLE

Non \ ces grands tribunaux , rivaux du despotisme , Affectent son orgueil ainsi que sa fureur : Avant de s'avouer convaincus d'une erreur Ils laisseront traîner l'innocent au supplice ; Après sa mort , peut-être , ils lui rendront justice :

334 JEAN CALAS

Tel est des parlemens l'esprit accoutume. Ainsi le magistrat que l'or seul a nommé, Croyant s'humilier s'il devenait sensible, Achète et vend le droit de paraître infaillible.

LOUIS CALAS

D'où viennent tout à coup ces applaudissemens ?

LA SALLE

J'entends des cris de joie et des gémissemens.

LOUIS CALAS

Je vois les magistrats , et le peuple , et ma mère , Et tous les accusés j tous , excepté mon père !