ACTE I, SCÈNE IV

Un sang que le sénat peut songer à répandre , Ou pour me délivrer des tyrans et du jour , Si notre liberté succombait sans retour. Modérez toutefois Tardeur qui vous emporte : Contre les sénateurs votre haine est bien forte ^ Rome sait à quel point mon cœur doit les haïr, Mais c'est avec la loi que je veux les punir ; D'vin autre châtiment la violence extrême Est indigne de moi , d'un frère , et de vous-même. Votre fils ne doit point imiter le sénat , Et venger un héros par un assassinat.

CORNÉLIE

Ah ! les patriciens seront moins magnanimes 5

Ils sont depuis long-temps accoutumés aux crimes.

LICINIA.

De tes vils ennemis si la barbare main... Je ne puis achever.

GRACCHUS

S'ils me percent 1». sein ,

T'aurai fait mon devoir , je reverrai mon frère.

LICINIA.

Tu peux abandonner ton épouse et ta mère 1

GRACCHUS

Quand ma mort de vos yeux fera couler des pleurs, Ma gloire au moins pourra consoler vos douleurs.

LICINIA.

Et notre fils, cruel!.. .

^921 CAIUS GRACCMUS.

GRACCHTJS.

Son père le confie A tes soins , chère épouse , à ceux de Cornélie.

FULVIUS

Que Rome en cet enfant connaisse un Gracchus.

GRACCHTJS.

Fille de Scipion , vous , CUe de Crassus ,

Qui toutes deux m'aimez , et qui m'êtes si chères ,

Rentrez ; aux immortels adressez vos prières.

Vous , descendans de Mars , venez , au nom des lois ,

Sur des usurpateurs reconquérir vos droits.

Qu'un peuple roi de nom cesse enfin d'être esclave :

Il est temps d'abaisser un sénat qui vous brave \

Il est temps d'abolir la distance des rangs.

Je pouvais augmenter le nombre des tyrans -,

Au sein de mes foyers , aux camps , à la tribune ,

J'ai depuis mon berceau suivi votre fortune -,

Du sénat en fureur j'affronterai les coups ,

Et mes derniers soupirs seront encor pour vous.