ACTE II, SCENE IL

I LE PEUPLE

Non, jamais.

OPIMIUS, à Fulvius.

Au tribun crois-tu pouvoir répondre?

FULVIUS

Gracchus dans la tribune est prêt à le confondre.

LE PEUPLE

Ecoutons, c'est Gracchus. Il parait agité.

GRACCHUS, remontant à la tribune.

Romains, je ne puis voir avec tranquillité, Je n'entendrai jamais sans une honte extrême Un magistrat du peuple , élevé par vous-mêmes , Rendre aux patriciens des hommages si doux , Et vous compter pour rien en s'adressant à vous. Le tribvm nous rappelle et Pyrriuis et Carthage -, Mais la gloire des chefs est-elle sans partage ? L'honneur de commander à des soldats romains N'a-t-il pas influé sur leurs brillans destins ? Sans tous les plébéiens morts pour la répiUjlique Dans les forêts d'Epire, aux campagnes d'Afrique, Emile et Scipion , sans gloire et sans exploits , N'auraient pas à leur char enchaîné tant de rois: Plébéiens , vrais guerriers , je vois vos cicatrices : Les nobles à la guerre ont cherché les délices, Ils régnaient dans les camps •, vous avez combattu ; Vos chefs ont triomphé quand vous avez vaincu. Ils ont gardé pour eux la gloire et l'opulence, Ils ne vous ont laissé que l'obscure indigence ;