ACTE II , SCÈNE IL

Quels sout donc les héros que vous vantez sans cesse ? Deux tyrans plébéiens , jaloux des sénateurs , Deux frères que l'orgueil a rendus novateurs , Renversant par degrés la liberté romaine , Factieux par instinct , par intérêt , par haine , Infectant vos esprits de leurs préventions , Et pour vous subjuguer flattant vos passions 5 Voilà les grands exploits de Caïus , de son frère : Ces bienfaits exceptés , dût ma franchise austère D'un parti qui succombe irriter le courroux , J'oserai demander ce qu'ils ont fait pour vous. (Drusus s'assied clans la triJiune).

F U L V lU s , accourant à la tribune.

Ce qu'ont fait les Gracclius pour le peuple de Rome !

Est-il vrai? Dans ces murs on peut trouver un homme

Qui parle des Gracclius, et demande aujourd'hui

Au peuple rassemblé ce qu'ils ont fait pour lui !

Eux tromper les Romains ! c'est toi qui les égares.

Citoyens , alliés , étrangers , et barbares ,

Tout des grands, des préteurs t'apprendra les forfaits;

Tout de nos deux héros t'apprendra les bienfaits.

J'ai suivi les Gracchus du jour qui les vit naître :

L'Univers les connaît ; j'ai dû les mieux connaître 5

A leurs divins travaux je fus associé ,

Et ma plus grande gloire est dans leur amitié.

Ton châtiment sera le récit de leur gloire.

Voici ce qu'ils ont fait ; gardes-en la mémoire :

Contre les magistrats les faibles protégés ,

Par d'utiles moissons les pauvres soulagés ;

Ces moissons dans nos murs s'acciunulant d'avance,

4oo CAIUS GRACCHUS.

Tous les ans aux Romains assm-ant l'abondance ; Des chemins somptueux s'ouvrant de toute parts , La cité d'Annibal relevant ses remparts ; Enfin des monumens plus sacrés , plus augustes , Des abus renversés, des lois saintes et justes, Qui dans le monde entier fondaient la liberté., Si le sénat romain n'avait pas existé.

L K PEUPLE

Les Gracclius ont aimé le peuple pour lui-même : Eux seuls ont mérité que le peuple les aime.

D E. u sus, toujours à la tribune.

Fulvius, si tu veux vanter les deux Gracchus, Nomme les nations , les rois qu'ils ont vaincus j La fuite des Gaulois fut-elle leur ouvrage? Ont-ils dompté Pyrrhus et subjugué Carthage ? Ces durs patriciens , ces cruels sénateurs , \ oilà nos généraux et nos triomphateurs. Je vois de tous côtés des nations sujettes , Contentes sous nos lois de leurs propres défaites ; Des rois fiers de tenir levir sceptre de nos mains , Et de monter au rang de citoyens romains ^ La répxiblique au loin s'étendant par la guerre , Terminant son empire aux confins de la terre. Il faut bien avouer que des exploits si grands Ne sont dus qu'aux héros qu'on appelle tyrans. Tant d'éclat , de succès , tant de siècles de gloire , Sont-ils en xm moment loin de votre mémoire ? Est-ce un crime aujoinrd'hui d'oser s'en souvenir ? Est-ce vos bienfaiteurs que vous voulez punir ?

(D desceud Je la fiibune\