ACTE III, SCENE IL

OPIMIUS

Songes-tu que ton fils est en notre puissance ?

GU ACCHTJS.

J'y songe , et les tyrans chérissent la vengeance. Je donnerais mes jours pour conserver mon fils , Et tu vois à ce nom tous mes sens attendris. Si vous croyez avoir besoin d'un nouveau crime , Tigres , frappez encor cette tendre victime ; Vous me verrez toujours braver votre pouvoir, Et mourir de douleur en faisant mon devoir.

Caïus , je plains ta haine , et je voudrais l'éteindre.

GRACCHUS

Ne plains pas la vertu ; le crime est seul à plaindre.

OPIMIUS

Qui voudra t'imiter et se perdre avec toi ?

GRACCHUS

Quand il ne resterait que Fulvius et moi...

OPIMIUS

Fulvius ! et crois-tu qu'à lui-même contraire

Il oubliera toujours son rang de consulaire ?

S'il osait s'expliquer, et s'il n'éprouvait pas

Quelque honte secrète à faire un premier pas , *

Aux intérêts du peuple il serait infidèle j

L'occasion lui manque ; il l'attend , il l'appelle ,

Prêt à se rallier à la cause des grands...