ACTE III, SCÈNE VI

Et son trop de vertu l'a plongé dans l'abîme.

Vous savez le pouvoir de ses fiers ennemis :

Je crains pour mon époux , je tremble pour mon fils ;

Je ne puis immoler mon cœur à la patrie ;

Au plus grand des Romains j'ai consacré ma vie :

Je l'aime -, je le dois. Songez que mon époux

Est un don précieux que j'ai reçu de vous.

N'aimeriez-vous pas mieux , vous mère , vous sensible ,

Briller ainsi que moi de son éclat paisible ,

Que de voir votre fils proscrit, persécuté,

Succombant sous les coups d'un sénat irrité?

cou NÉLIE.

Vous me connaissez mal : si l'on venait me dire ,

Caïus avec les grands va partager l'empire ;

Fatigué de sa gloire , infidèle à l'état ,

Il a vendu le peuple à l'orgueil du sénat :

Honteuse d'être mère , et pleurant sa naissance ,

Je le désavouerais , je fuirais sa présence 5

J'ii\iis dans un désert , traînant mes jours flétris ,

Survivre loin de Rome à l'iionneur de mon fils.

Mais si l'on m'annonçait qu'il est mort en grand bomme,

En se sacrifiant aux intérêts de Rome ,

Le coup serait affreux pour mon cœur gémissant ;

Je mourrais de douleur, mais en l'applaudissant :

Je dirais : Sa vertu ne s'est point démentie 5

Il a vécu trop peu, pour moi , pour la patrie 5

Mais , ce qui doit au moins calmer mon désespoir ,

Jusqu'à sa dernière beurc il a fait son devoir.

GRACCHUS

Vous serez satisfaite , et votre fils , ma mère ,

Mourra digne de vous et digne de son frère.

LICINlA.

Quel bruit se fait entendre ? et d'où partent ces cris ?